Vicerrectora financiera ana de bayuelo vicerrector administrativo

Dolcey Romero Jaramillo
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lombia
48
. A su vez Orián Jiménez ha llamado la atención sobre la necesidad de 
investigar más a fondo los destinos y rutas de los esclavizados desembarcados 
en Cartagena hacia otros puntos de la geografía nacional, local y regional. La 
ausencia de estos estudios no solo ha permitido el silenciamiento del aporte 
de un conjunto de pueblos africanos a la construcción de entidades regionales 
y por ende a la nacional, sino también el desconocimiento de muchos retos, 
sentidos, destinos, modos de ocupación de los espacios afrodiaspóricos y de 
reconstrucción cultural
49
.
Uno de los tantos destinos y rutas que escogieron los esclavizados desembar-
cados en Cartagena desde finales del siglo XVI y todo el XVII fue el sur del 
actual departamento del Atlántico, específicamente el territorio delimitado por 
el Canal del Dique, el río Magdalena y las sierras o montes de Luruaco.
El cimarronaje, entendido como respuesta y resistencia a la esclavitud fue un 
fenómeno concomitante con la esclavización. Por ello se podría hablar del 
axioma: donde hubo esclavización hubo cimarronaje. Algunos de estos pro-
cesos dieron como resultado la aparición de palenques. Tanto el cimarronaje 
como los palenques requirieron de unas condiciones geográficas particulares 
para que fueran exitosos. Por obvias razones debían estar ubicados en lugares 
inaccesibles para la autoridad y en inhóspitas áreas apartadas. Los cimarrones 
debieron humanizar un espacio, en apariencia inhumano para sus enemigos.
El sur del actual departamento del Atlántico, otrora partido de Tierradentro, 
guardaba esas condiciones que posibilitaron la huida y el ocultamiento de 
cimarrones y palenqueros: zonas apartadas, terrenos cenagosos, vegetación 
tupida, altas temperaturas y por ende mucha insalubridad. Las serranías del 
48. MAYA, Adriana. “Diásporas africanas en Colombia. Visibilidad e invisibilización de los legados de 
las culturas de África Occidental en tiempos del Bicentenario”. En: 
Rutas de Libertad 500 años de 
travesía
. Bogotá: Ministerio de Cultura, 2010, p. 132.
49. JIMÉNEZ, Orián M. “Los rostros de las culturas afrocolombianas”. En: BURGOS, Roberto. 
Rutas de 
Libertad 500 años de travesía
. Bogotá: Editorial Ministerio de Cultura. U. T., 2010, p. 185.

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San Benito de las Palomas: Huella Afrodiaspórica e Identitaria en el Caribe Colombiano
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Darién, los Montes de María y las serranías de Luruaco se constituyeron en 
los nichos y focos de resistencia cimarrona y palenquera durante todo el siglo 
XVII. Fue de tal magnitud la actividad del cimarronaje en el Caribe colombia-
no en esta época, que algunos historiadores han caracterizado a esa centuria 
como la guerra de los 100 años de los cimarrones.
 
En la serranía de Luruaco estuvo ubicado el palenque de Tabacal, uno de los 
más emblemáticos de nuestra historia
50
. Hacia los montes de Luruaco corrieron 
y se escondieron los esclavizados que se escaparon de Cartagena y de otros lu-
gares de la provincia. Refiriéndose a este aspecto, José Agustín Blanco señala 
cómo a los problemas que debían enfrentar cotidianamente los colonos libres 
de Tierradentro, debieron resolver otro de dimensiones mayúsculas durante 
todo el siglo XVII, como lo fue la presencia de centenares de personas ne-
gras huídas de sus amos, los llamados cimarrones
51
. En esta misma dirección, 
Fals Borda asegura que los esclavizados que lograban escaparse de Cartagena 
direccionaban su huída hacia tres lugares al sur por la costa de Sotavento, 
corriendo por La Matuna y Verrugas hasta San Antero; al centro de la región, 
para llegar hasta Arroyohondo, San Miguel y San Basilio, y al río Magdalena 
para establecer palenques entre el citado río, las serranías de Luruaco y el Ca-
nal del Dique; tales como Tabacal, Duanga, Arenal y Bongue
52
.
En lo que respecta al poblamiento afro en el departamento del Atlántico, este 
se focalizó como ya lo hemos expuesto principalmente en el suroccidente. De 
acuerdo con Armando Arrieta, tres palenques y un pueblo de negros fueron 
establecidos en Tierradentro: San Benito de las Palomas, Betancur, Tabacal y 
50. Véase NAVARRETE, María Cristina. 
Cimarrones y palenques en el siglo XVII
. Cali: Universidad del 
Valle, 2003. “Construyendo el pasado del palenque de Matudere”. En: 
Historia Caribe N° 13.
Univer-
sidad del Atlántico, 2008.
51. BLANCO, José Agustín. 
Sabanalarga, sus orígenes y su fundación definitiva. 
Bogotá: Banco de la 
República, 1977, p. 46.
52. FALS BORDA, Orlando.
 Capitalismo y hacienda en la costa Atlántica
. Bogotá: Punta de Lanza, 
Colcultura, 1975, p. 22.

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Dolcey Romero Jaramillo
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Santa Lucía. De los palenques, San Benito formaba parte del eje de circula-
ción del caño Piedras-Palogrande, y Betancur y Tabacal, del camino que co-
municaba a Timiriguaco (Villanueva) con Sabanalarga. Santa Lucía surgió a 
orillas del Canal del Dique, luego que el ingeniero Totten construyera el tramo 
comprendido entre Calamar y San Etanislao hacia mediados del siglo XIX. A 
diferencia de las poblaciones de blancos, los palenques y pueblos de negros 
fueron emplazados en zonas inhóspitas y poco atractivas para los españoles. 
San Benito y Santa Lucía en las áreas anegadizas del Canal del Dique y Be-
tancur y Tabacal en las cimas de las serranías de Luruaco
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. 
Pero las condiciones o bondades geográficas y ambientales del sur del de
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