Science in action

342

---

ГЛАВА 6 . ВЫЧИСЛИТЕЛЬНЫЕ ЦЕНТРЫ
большому экипажу, что делало команду менее подверженной болез­
ням и проблемам с питанием, а капитанам меньше угрожали бунты и 
мятежи. Больший размер кораблей позволял загружать на них более 
мощные пушки, что, в свою очередь, делало более предсказуемым 
результат военных стычек с многочисленными, но маленькими пиро­
гами аборигенов. Большой размер также означал возможность при­
везти назад больший груз (если, конечно, кораблю удавалось вер­
нуться).
К моменту, когда была собрана комиссия, корабли уже были 
очень мобильными и разносторонними инструментами, способными 
заставлять действовать в своих интересах волны, ветер, экипаж, пуш­
ки и аборигенов, но в случае с рифами и прибрежными скалами они 
пока были бессильны. Те постоянно оказывались могущественнее, 
поскольку появлялись неожиданно, один за другим уничтожая ко­
рабли. Как заранее зафиксировать расположение скал, не дав им, 
так сказать, внезапно 
заф иксировать
себя? Решение комиссии со­
стояло в том, чтобы использовать самых далеких помощников —
солнце и звезды, медленное перемещение которых по небу можно 
было, при посредстве инструментов по определению угла наклона, 
вычислительных таблиц и хорошо обученных лоцманов, превратить 
в не слишком неаккуратные данные о широте. Потратив несколько 
лет на сбор данных, комиссия написала 
Regimento do Astro/abio е
do Ouadrante
(«Руководство по астролябии и квадранту»). Эта книга, 
появившаяся на борту каждого корабля, давала самые практические 
рекомендации: как использовать квадрант и как измерять широту с 
учетом даты, времени и угла наклона солнца к горизонту; вдобавок, 
комиссия собрала и систематизировала все достоверные данные по 
координатам, замеренным в разных широтах. Д о работы этой комис­
сии рифы, скалы и отмели были сильнее любых кораблей, но после 
этого корабли в сочетании с данными комиссии, квадрантами и солн­
цем смогли изменить баланс сил в пользу португальских кораблей: 
опасные берега не могли уже предательски нападать на корабли и 
мешать их движению.
И все же, даже при том, что ветра, дерево, скалы, экипажи и 
солнце обращены в союзников, обучены, выдрессированы и со всей 
очевидностью выступают на стороне короля Жуана, нет никакой га­
рантии, что удастся выстроить цикл накопления, который будет 
на­
чинаться
и 
заканчиваться
у него в Лиссабоне. Например, помешать 
пути португальских кораблей могут испанские корабли; или капитаны