Язык как система знаков

Преднамеренность

О знаке можно говорить только в ситуации общения [Норман, с. 19]. Поэтому не являются знаками

• 
  лужи воды на земле как свидетельство недавно прошедшего дождя,
  
• 
  тучи на небе как показатель приближающегося дождя,
  
• 
  повышение температуры как признак болезни,
  

т.к. нет ситуации общения: нет «отправителя сообщения» и нет «адресата».
Это признаки (симптомы). В них материальное выражение и содержание находятся в причинно-следственной связи [Маслов, с. 24; Сусов, с. 56].
Дым – это признак того, что где-то горит костер. Но дым становится знаком, если есть договоренность: увидишь дым, значит, что-то случилось, возвращайся домой.

2. 
   Двусторонний характер
   

1) Знак обладает материальной, чувственно воспринимаемой формой, которую называют означающее = план выражения, материальная оболочка, экспонент (< лат. exponō ‘выставляю на показ’), тело знака [Маслов, с. 25].
Материальная оболочка должна быть доступна восприятию ¹

• 
  зрительному: цвет, свет, изображение (семафор, светофор, знаки дорожного движения);
  
• 
  слуховому: непрерывный гудок низкого тона, частые гудки высокого тона в телефоне;
  
• 
  осязанию: буквы шрифта для слепых;
  
• 
  в принципе возможны системы, использующие обонятельные и вкусовые экспоненты [Маслов, с. 25; Сусов, с. 54].
  

Иначе говоря, материальная оболочка должна обладать свойством перцептивности (< лат. perceptio ‘восприятие’).
2) С другой стороны, знак должен быть информативен. Материальный объект (или «событие», напр., гудок) только в том случае является экспонентом какого-то знака, если с этим объектом связывается в сознании общающихся то или иное означаемое (=план содержания, значение, идея, понятие, сигнификат, концепт):

• 
  разрешение или запрет двигаться (ср. светофор) и т.д.;
  
• 
  портфель, положенный на стул, означает, что место занято [Маслов, с. 25].