Властелин мира

Жюль Верн «Властелин мира» 
100 лучших книг всех времен: 
www.100bestbooks.ru
19 
единенных Штатов. 
В Милуоки дали знать по телефону о приближении непрощенного гостя. Легко себе пред-
ставить, какое волнение вызвала такая новость. Прежде всего возникла мысль остановить этот 
«снаряд», устроить поперек дороги барьер, о который он разбился бы вдребезги. Но хватит ли на 
это времени? Автомобиль может показаться с минуты на минуту… Да и зачем? Ведь волей-
неволей ему придется остановиться, поскольку дорога обрывается у озера Мичиган, и двигаться 
дальше машина сможет, разве только превратившись в моторную лодку. 
Так думали собравшиеся близ Милуоки зрители, держась из предосторожности на почти-
тельном расстоянии, чтобы не быть опрокинутыми приближавшимся смерчем. 
Здесь, так же как в Прейри-ду-Шин и в Мэдисоне, стали строить самые невероятные гипо-
тезы. Даже те, кто не хотел верить, что таинственный шофер это сам дьявол, готовы были при-
знать в нем какое-то чудовище, вырвавшееся из фантастических бездн Апокалипсиса. 
Любопытные ждали теперь появления необыкновенного автомобиля уже не с минуты на 
минуту, а каждую секунду! 
Еще не было одиннадцати часов, когда послышался отдаленный гул и на дороге вихрем за-
кружилась пыль. Пронзительные свистки раздирали воздух, требуя, чтобы народ посторонился 
на пути чудовища. Оно не замедлило ход… Но ведь до озера Мичиган оставалось только полми-
ли, и загадочный автомобиль легко мог с разбега врезаться в воду!.. Неужели шофер потерял 
возможность управлять машиной?.. 
Скоро на этот счет не осталось никаких сомнений. С быстротой молнии автомобиль поров-
нялся с Милуоки. Вот он уже миновал город… Но куда же он исчез? Неужели погрузился в воды 
Мичигана? 
Так или иначе, он скрылся за поворотом дороги, и через секунду от него не осталось и сле-
да. 
5. У ПОБЕРЕЖЬЯ НОВОЙ АНГЛИИ 
Эти факты были опубликованы в американских газетах лишь спустя месяц после того, как 
я вернулся в Вашингтон. 
Сразу по приезде я явился к моему начальнику, но не застал его: он был в отъезде по се-
мейным делам и должен был приехать только через несколько недель. Я не сомневался в том, 
что мистер Уорд уже знает о неудаче моей экспедиции. Различные газеты Северной Каролины 
напечатали подробные отчеты о моем восхождении на Грейт-Эйри в обществе мэра Моргантона. 
Легко понять, какое горькое разочарование почувствовал я после этой бесплодной попыт-
ки, не говоря уже о терзавшем меня неудовлетворенном любопытстве. Я не мог примириться с 
мыслью, что ничего не узнаю и в дальнейшем. Как! Неужели я так и не проникну в тайну Грейт-
Эйри? Нет! Я разгадаю ее, хотя бы мне пришлось десять, двадцать раз возобновлять свою экспе-
дицию, пусть даже с риском для жизни! 
В сущности, для того чтобы открыть доступ в «Орлиное гнездо», совсем не нужно сверх-
человеческих усилий. Построить леса, довести их до гребня скалистой стены или пробить про-
ход сквозь эту толстую стену, – тут нет ничего невозможного. Наши инженеры ежедневно 
справляются и с более трудными задачами. Но чтобы проникнуть в котловину Грейт-Эйри, нуж-
но затратить большие суммы, быть может, непропорциональные ожидаемым результатам. Рас-
ходы должны исчисляться в несколько тысяч долларов, а в конце концов, что даст эта дорого-
стоящая работа? Ведь если в той части Голубых гор обнаружится вулкан, потушить его все 
равно не удастся, а если округу угрожает извержение, предотвратить его невозможно. Таким об-
разом, вся эта затея ни к чему не приведет, разве только удовлетворит всеобщее любопытство. 
Во всяком случае, как ни велик был мой интерес к этому делу и как мне ни хотелось по-
пасть в котловину Грейт-Эйри, мои личные средства были слишком ничтожны, чтобы затевать 
подобное предприятие, и мне оставалось только повторять про себя: 
«Вот чем стоило бы соблазниться кому-нибудь из наших американских миллиардеров!.. 
Вот дело, которым могли бы заняться Гульды, Асторы, Вандербилты, Рокфеллеры, Макеи, Пир-

---