R. P. Heling msc & Drs. A. A. de Haas

4.6 Autonomy 
 
Literature  states  that  ICT  and  NWW  contribute  to  vertical  decentralization,  offering 
employees  more  control  over  their  work  process.  Thereby,  employees  get  more  freedom, 
responsibility, and autonomy. It is thus expected that autonomy of employees will increase  due  to 
ICT-enabled NWW.  
 
In  general,  respondents  have  reported  that  autonomy  of  employees  within  the  business 
environment will increase due to NWW implementation, since people get more freedom in when and 
how  they  perform  their  job.  Autonomy  on  output  will  stay  the  same.  Increasing  autonomy  is 
furthermore claimed to be strongly related with decreasing hierarchy in the business environment.  
 
In contrast to the business environment, respondents disagree whether the autonomy within 
the  academic  environment  will  increase  or  not  due  to  NWW  implementation.  A  majority  of 
respondents claim that academics already have a very high level of autonomy. This implies nothing 
will change for them; they cannot move up further the autonomy ladder. However, since there is no 
consensus,  evidence  for  autonomy  levels  staying  the  same  or  increasing  due  to  NWW 
implementation within the academic environment is non-conclusive.  
 
There  thus  seems  to  be  a  difference  between  the  business  and  academic  environment 
concerning the effect of NWW on autonomy levels of employees, since academics are claimed to be 
on the top of the autonomy ladder already.