R. P. Heling msc & Drs. A. A. de Haas

Liaison 
 
Conclusion from literature study 
Both  ICT  and  flexible  workplaces  contribute  to  easier  ways  of  communication  among  employees, 
thereby  increasing  connections  between  departments.  The  liaison  function  will  thus  be  fulfilled  by 
the employees or departments themselves, without the help of organizational devices. The need for 
a liaison function will thus decrease because of NWW.  
 
Business environment 
Respondents have reported various wide spread answers, from a situation where liaison function will 
totally disappear to a situation where its importance will be even more important due to NWW.  
 
Only two respondent claim that the liaison function will disappear within the business environment 
due  to  NWW.  Where  in  the  past  managers  used  to  be  the  gatekeepers  in  their  departments, 
nowadays anybody could talk to anybody else, for instance with the use of ICT applications, making 
the liaison function disappear (Resp. 15). 
 
“
You hardly ever see departmental barriers at the working level
.” (Resp. 15)  
 
Resp.  11  also  claims  that  the  liaison  function  will  disappear.  Not  because  of  ICT  applications,  but 
because of a good physical layout, which causes people to run into each other in nice meeting areas, 
cafes,  or  good  libraries.  If  you  create  those  environments,  the  liaison  function  will  not  be  needed 
anymore.  
 
Some  respondents  have  reported  that  the  need  for  the  liaison  function  within  the  business 
environment  will  decrease  due  to  NWW,  since  more  people  will  get  to  know  each  other,  making 
employees do less appeal to this function in organizations (Resp. 14) and the manager is phased out 
(Resp. 4). The decreasing need for liaison function furthermore has to do with the upcoming younger 
generation, which are used to social media. They therefore have less need for a liaison function than 
older  generations  which  are  completely  dependent  on  only  their  mailbox  (Resp.  6).  Resp.  1 
distinguishes  the  formal  organization,  with  formal  liaison  function  (e.g.  organizational  charts, 
meetings)  and  the  informal  ‘real’  organization  (informal  leaders,  people  that  everybody  knows 
about).  Often  there  is  a  separation  between  the  formal  and  informal  organization.  When  you  give 
informal  leaders  a  role  in the  formal organization,  this  results  in  less  need  for  the  liaison  function. 
When you don’t, cohesion will decrease (Resp. 1).  
 
The majority of respondents claim that the liaison function will not disappear or decrease (Resp. 3; 
Resp.  7;  Resp.  10;  Resp.  12;  Resp.  16;  Resp.  17).  Without  the  liaison  function,  this  will  result  in  a 
network  of  sole  proprietors  whereby  organizations  place  assignments  in  the  market.  This  will  not 
happen,  since  there  will  still  be  added  value  in  getting  people  with  certain  knowledge  and  skills 
together on the same place. Furthermore, less extravert employees need the organization to get in 
contact with others (Resp. 3). Contact with different departments still goes through secretaries (Resp. 
16).  An  organization  needs  to  stimulate  people  to  use  certain  applications  (e.g.  Yammer,  Twitter, 
Lync),  to  let  people  come  into  contact  with  each  other  and  create  sort  of  a  project  environment 
(Resp.  17).  However,  ICT  developments  have  no  influence  on  the  liaison  function  (Resp.  13).  An 

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P a g e
 
 
organization  thus  plays  an  important  role  as  linking  factor,  in  which  the  manager’s  role  stays 
important, despite of the increasing role of ICT developments that facilitate liaison (Resp. 7; Resp. 16; 
Resp. 17).  
 
 
“