R. P. Heling msc & Drs. A. A. de Haas

Department forming 
An  increase  in  informal  behavior  in  organizations  leads  to  better  group  bonding  as  a  department 
(Resp.  13),  which  can  result  in  other  types  of  informal  (cultural)  department  forming  or  group 
forming  (Resp.  1;  Resp.  8;  Resp.  10;  Resp.  12;  Resp.  14).  Resp.  7  states  that  the  environment  can 
contribute  to  different  types  of  department  forming,  but  only  for  a  very  small  percentage,  since 
personal  factors  (do  you  like  each  other  or  not?)  and  work  dependencies  are  the  most  decisive 
factors in department forming. People with the certain common interests or features form clusters 
(Resp. 6), which usually results in the ‘old’ departments staying the same while implementing NWW 
(Resp. 3). Resp. 4 states that a potential increase in informal behavior has no influence on the way of 
department forming. If there even is a change in department forming, NWW only has a subordinate 
role in this (Resp. 4).  
 
Because  simple  problems  or  tasks  get  automated,  complexity  of  work  increases.  Work  projects 
therefore need to be solved across departmental boundaries. Departments thereby become expert 
suppliers, crating what looks like a matrix organization, in which open space planning contributes to 

---

 
85 | 
P a g e
 
 
facilitating  a  suitable  workplace  (Resp.  1).  If  an  organization  gives  more  opportunities  to  interact 
informal,  there  will  be  better  cross-departmental  relationships  as  well.  Furthermore,  organizations 
are more often structured around projects rather than on a siloed or departmental basis (Resp. 15).  
 
A  potential  different  way  of  informal  (cultural)  department  forming  will  most  likely  not  lead  to  a 
different  type  formal  (structural)  department  forming  (e.g.  organizational  charts)  within 
organizations (Resp. 6; Resp. 10), because this is imposed on higher hierarchical levels (Resp. 3; Resp. 
14). Resp. 12 is the only respondent that thinks a different way of informal department forming can 
eventually lead to a different type of formal department forming.  
 
Within  the  business  environment,  a  potential  increase  in  informal  behavior  can  potentially  lead  to 
other  types  of  informal  (cultural)  department  forming.  However,  when  entering  an  open  space 
planning,  people  with  work  dependencies  or  common  interests  will  most  likely  cluster  together, 
leaving existing  departments  sort  of  intact.  Departments more  and  more  often  get  formed  around 
projects,  in  which  departments  become  expert  suppliers,  giving  organizations  characteristics  of  a 
matrix organization. A potential increase in informal behavior or different type of informal (cultural) 
department  forming  will  probably  not  lead  to  different  types  of  formal  (structural)  department 
forming, since this usually is decided from higher hierarchical echelons.  
 
Academic environment 
Informal behavior 
The  increase  of  informal  behavior  due  to  more  open  space  planning  within  the  academic 
environment will most likely be the same as within the business environment (Resp. 5; Resp. 8; Resp. 
10;  Resp.  11;  Resp.  12;  Resp.  16).  Resp.  6  believes  that  informal  behaviors  for  academics  with  a 
permanent contract will not increase, since they already apply NWW. AIOs can notice a difference, 
since  they  work  more  frequently  in  open  plan  offices  than  in  privately  owned  closed  offices.  They 
also have lower salaries and less facilities at home, making them come to the workplace more often 
than  senior  academics.  Permanent  workers  would  flee  from  such  an  open  environment  and  no 
longer come to the office (Resp. 6).  
 
Most  respondents  have  reported  that  informal  behavior  will  also  increase  within  the  academic 
environment.  There  thus  seems  to  be  little  difference  between  the  business  and  academic 
environment on this matter. However, it is also mentioned that permanent (senior) academics would 
flee  from  an  open  environment.  This  can  be  an  issue  when  implementing  NWW  in  an  academic 
environment, since this can have impact on the organizational binding.