|
КИШАНЛАНГАН «ªЎЛЛАР»
Денверда Балтимор йўналишидаги экс-
прессга йўловчилар бир-бирига навбат
бермай, шошилганча чиºишарди. Одатда-
ги шинам вагонларнинг бирига нозик дид
билан кийинган, хушрўйгина ºиз іам
жойлашди. Эндигина поездга ўтирганлар
орасида иккита ёш йигит іам бўлиб,
бири — келишган, дадил, очиº юзли;
иккинчиси — нимадандир ташвишланаёт-
гани юзидан билиниб турган, бадºовоº,
бесўнаºай, оддий кийимда эди. Бирининг
ўнг ºўли иккинчисининг чап билагига ки-
шанланган іолда турарди.
56
Икковлон соіибжамолнинг рўпараси-
даги бўш ўриндиºларга чўкмагунларича
вагон бўйлаб юришди. Ажралмас дўстлар
ºизнинг рўпарасига, поезд йўналишига
ºарама-ºарши тарзда ўтиришди. ªизнинг
ётсираган, лоºайд нигоіи улар томонга
сир¼алди, бирдан унинг чеірасида гўзал
табассум жилваланди, юмалоº ёноºларига
ºизиллик югурди, кулранг ºўлºопдаги
нозиккина ºўлини олдинга чўзди. Унинг
ёºимли ва ºатъий овози кишини ўзига ром
ºилар ва барча уни жимгина тингларди,
ºиз іам бунга одатланиб ºолганди.
– Хўш, жаноб Истон, рухсатингиз би-
лан биринчи бўлиб сўз бошласам. Агар
сиз эски дўстларингизни £арб томонларда
учратиб ºолсангиз, уларни атай танима-
ганликка оласизми?
Унинг бу гапидан йигитларнинг ёш-
ро¼и сесканиб тушди, саросимадан бир
зум ºотиб ºолди, бироº ўша заіоти ўзини
ºўлга олди ва ºизнинг ºўлини чап ºўли
билан ушлаб сўрашди.
– ªандай танимай, – деди у тиржа-
йиб. – Мисс Ферчайлд! Чап ºўлим билан
сўрашаётганим учун маъзур тутинг, ўнг
ºўлим айни дамда банд.
У іамроіининг чап билагига ажо-
йиб «билагузук» билан кишанланган ўнг
57
ºўлини салгина кўтариб ºўйди. ªизнинг
кўзларидаги ºувонч кучли іайрат билан
алмашди. Ёноºларидаги ºизиллик іам
ºочди. Лаблари пирпираб кетди. Истон
ºизиº іолатни кўргандай мийи¼ида кулиб
ºўйди, энди гап бошламоºчи эди, шериги
унинг сўзини о¼зидан олди. Шу пайтга-
ча бадºовоº йўловчининг ўткир, зийрак
кўзлари ºизнинг юз ифодасини зимдан
кузатиб келарди.
– Афв этасиз, мисс, кўриб турибман-
ки, сиз шериф билан таниш экансиз. Бал-
ки, ундан ºамоºхонага етиб борганимизда
мен учун енгиллик беришларини сўраб
кўрарсиз. У илтимосингизни рад этмайди.
Ахир, у мени Ливенуорд ºамо¼ига олиб
кетяпти. Етти йилга, фирибгарлик учун.
– ²а, гап бу ёºда экан-да! – деди
ºиз чуºур тин олиб, унинг юзи бироз
ºизарди. – Мана, нималар билан маш¼ул
экансиз! Шериф бўлибсиз-да?
– Мисс Ферчайлд, азизам, нимадир
ºилишим керак-ку, – деди Истон хотир-
жам. – Пулларни іавога совуриш жуда
іам осон. Вашингтонда сиз ва мен ка-
биларни аºчасиз бирор нимага эришиши
даргумон. £арбда шундай тасодифлар юз
берди-ки, мана, мен бу ерда... албатта,
58
оддий шериф учун булар... эі-іе... ле-
кин, іар іолда...
– Бунинг бизга кераги іам йўº, – тез-
да жавоб ºайтарди ºиз. – Буларни били-
шингиз керак эди. Демак, энди сиз Ёв-
войи £арбнинг чинакам ºаірамонисиз, от
чоптирасиз, ўº узасиз ва іар бир ºадамда
сизни хавф-хатар кутиб ётади. ²а, Ва-
шингтонда іаёт ўзгача. Эски танишлар
орасида фаºат сиз етишмаяпсиз.
ªиз яна сеірлангандек ярºираётган
кишанга тикилди.
– Сиз бу кишанлар іаºида ўйламай
ºўя ºолинг, мисс, – деди Истоннинг іам-
роіи. – Шерифлар доим іибсга олинган-
ларни ºочиб кетмасликлари учун ўзлари
билан кишанлаб юришади. Мистер Истон
ўз ишининг устаси.
– Вашингтонга ºачон ºайтасиз? –
сўради ºиз.
– Тез орада эмас деб ºўрºаман, –
деди Истон. – Кўриб турибсизки, беташ-
виш іаёт мен учун тугади.
– £арб менга жуда ёºади, – деди
ºиз. Унинг кўзлари мулойим йилтиради.
ªиз нигоіини вагон ойнасига ºаратди. У
тў¼ридан-тў¼ри, содда ва равон оіангда
сўзлай бошлади. – Бу ёзни ойим би-
лан Денверда ўтказдик. Бир іафта аввал
59
ойим уйга ºайтиб кетди, чунки отамнинг
тоблари ºочиб ºолди. £арбда маза ºилиб
яшашим мумкин эди. Менимча, бу ер-
нинг іавоси со¼лиº учун жуда фойда-
ли. ªолаверса, баъзи одамлар шунчалик
аімоºки, улар нотў¼ри ўйлашади...
– ªулоº солинг, бу инсофдан эмас,
шериф, – тўн¼иллади маібус. – Томо¼им
ºуриб кетди, бунинг устига, эрталабдан
бери чекким келяпти. Наіот, суібатларинг
іали-бери тугамайди. Мени чекувчилар
вагонига олиб ўтсангиз бўларди. Тамаки-
сиз ўлиб ºоламан.
Бир-бирига кишанланган іамроілар
ўринларидан туришди. Истоннинг юзида
аввалгидек енгил табассум пайдо бўлди.
– Бундай илтимосни рад этиш гуноі, –
деди Истон бепарво. – Барча нарсадан
маірум бўлганлар учун тамакидан яхши
дўст топилмайди. Кўришгунча, мисс Фер-
чайлд. Нимаям ºилардик, хизматчилик.
У хайрлашиш учун ºўлини узатди.
– Афсус, йўлингиз Шарº томонга эмас
экан, – деди ºиз мулойимлик билан. –
Лекин, сиз, албатта, Ливенуортга бори-
шингиз шартми?
– ²а, – деди Истон, – боришим шарт.
Икковлон елкадош бўлиб кашандалар
вагонига ўта бошлашди.
60
Орºа ўриндиºдаги икки йўловчи
суібатни деярли бошдан-оёº эшитиб
ўтиришарди. Улардан бири шундай деди:
– Бу шериф жуда самимий экан.
Бу ерларда — £арбда яхши одамларни
кўплаб учратиш мумкин.
– Бундай лавозим учун ёшлик ºил-
масмикан? – сўради иккинчиси.
– Нима учун ёшлик ºиларкан? –
ово
зини баландлатди шериги. – Меним-
ча... Тўхтанг, сиз наіот тушунмадингиз?
Ўзингиз ўйлаб кўринг, ºайси шериф маі-
бусни ўзининг ўнг ºўлига кишанлайди?
Do'stlaringiz bilan baham: | 
