Книга II. Муад-диб

Кто же им управляет? Кто-то поблизости. Попробовать позвать Юха? Но как только он
откроет дверь, жало сразу вопьется в него.
Пол в коридоре скрипнул. Повернулась ручка, и дверь открылась.
Тележало взмыло вверх и мимо его лица понеслось к двери.
Поль выбросил правую руку вперед и присел, сжимая смертоносную стрелку в руках. Она
жужжала и вырывалась, но от отчаянного усилия его мускулы сделались каменными. Яростно
развернувшись, он с размаху ударил тонкое острие о стальной косяк двери. Он почувствовал,
как хрястнул крохотный объектив, и тележало превратилось в безжизненную железку в его
руках.
Он все равно не выпускал его — на всякий случай.
Поль поднял глаза и встретился со сплошь синими глазами Мейпс Шадут.
— Твой отец послал за тобой, — сказала она. — Люди, которые будут сопровождать, ждут
внизу.
Поль кивнул, не спуская глаз со странной незнакомки в мешковатом коричневом платье
прислуги. Она в свою очередь смотрела на предмет в его руке.
— Я знаю про таковские штуки. Она хотела меня убить?
Ему пришлось сглотнуть слюну, прежде чем он смог заговорить.
— Это… Оно предназначалось мне…
— Но ведь она летела в меня?
— Потому что ты двигалась. 
Что за ерунда? 
Ничего не мог понять Поль. 
Откуда она

---

взялась?
— Значит, ты спас мне жизнь?
— Не только тебе, но и себе тоже.
— Но ты ведь мог убежать, и тогда эта штука убила бы только старую Шадут?
— Кто ты такая?
— Мейпс Шадут, ваша новая экономка.
— А как ты узнала, где меня искать?
— Твоя мать мне сказала. Я встретила ее на лестнице в потайную комнату, — она ткнула
пальцем куда-то вправо. — Посланные твоего отца ждут.
Наверняка люди Хайвата. С ними мы быстро отыщем оператора.
— Живо спускайся к ним и скажи, что я поймал тележало. Пусть немедленно
распределятся по дому и ищут оператора. Скажи им, пусть перекроют все этажи и блокируют
выходы. Они знают, как поступать в таких случаях. Оператор наверняка кто-то из посторонних.
Он подумал: 
А может, это она? Нет, это исключается. Жалом продолжали управлять,
когда она вошла.
— Перед тем как выполнить твое приказание, маленький мужчина, я хочу внести между
нами ясность. Ты наложил на меня долг воды, который мне нечем сейчас заплатить. Но мы,
вольнаибы, всегда платим наши долги — и белые, и черные. Нам известно, что среди вас есть
предатель. Мы не можем сказать, кто он, но знай, что он среди вас. Возможно, это его рука
направляла жало смерти.
Поль молча переваривал сказанное: 
предатель. 
Но прежде чем он успел открыть рот,
странная женщина развернулась и выскочила в коридор.
Он хотел было вернуть ее, но что-то в ее виде подсказало ему, что она не послушается. Она
и так рассказала ему все, что знала, и теперь спешила выполнить 
его приказания. 
Люди Хайвата
в одну минуту перевернут все в доме вверх дном.
Он снова вернулся к их странному разговору: 
потайная комната. 
Он посмотрел налево,
куда она показала. 
Мы, 
вольнаибы. 
Значит, она вольнаибка. Он помедлил мгновение,
запечатлевая в памяти ее лицо: высохшее, морщинистое, темно-коричневое. Синие глаза без
намека на белки. Он послал в память закрепляющий импульс и прилепил ярлычок: Мейпс
Шадут.
Все еще сжимая тележало в руках, он сделал несколько шагов в глубь комнаты, левой рукой
взял с кушетки щит-пояс, обмотал вокруг талии и уже на бегу защелкнул.
Поворачивая влево по коридору, он вспоминал, где, по словам Мейпс, она встретила его
мать — внизу, на лестнице в 
потайную комнату.

---

~ ~ ~