Hyperfocus

HYPERFOCUS AT HOME 
Almost every idea in this book will help you not only at w
ork but at home too. As I’ve put 
these ideas into practice, I’ve noticed some remarkable benefits in my personal life. 

---

- 110 - 
Chances are you were in hyperfocus mode during your last highly productive work 
period. You were likely in a similar state the last time you felt happiest and energized at 
home. You were probably focused on just one thing
—whether that was carrying on a 
meaningful conversation with a loved one, planting a garden, playing cards with a 
relative, or relaxing with a book on the beach. The one thing you were doing consumed 
your full attentional space. Because of this, you likely didn’t have many surrounding 
distractions
—your work phone may have been in the other room, and you may have 
made a commitment to disconnect for the weekend. Your family may have agreed to a 
phone-free dinner. You were probably also in a more relaxed state and, because of this, 
didn’t seek novel stimuli in your environment. You could focus with relative ease on 
what you were doing. 
“Hyperfocus” was the best term I could come up with to describe this state of being 
totally focused on one thing, though it does have the disadvantage of sounding 
dauntingly intense. In practice, hyperfocus is actually quite relaxed, unless you’re on a 
deadline or are working at or above capacity, 
so your work doesn’t have the luxury of 
expanding to fit an amount of time. When you hyperfocus, you’re surrounded by very 
few novel objects of attention, and what you’re doing fills your attentional space quite 
naturally. This same idea holds true at home, and we experience the same benefits of 
hyperfocus there. We remember more of what we’re doing, and our experiences 
become more meaningful as a result. We spend more time in the moment and get 
things done more quickly and with less effort. I like to do this by setting three personal 
daily intentions in addition to my three work goals, even if one happens to be binge-
watching a show on Netflix. 
One area I’ve noticed that particularly benefits from hyperfocus is conversations. The 
secret to deep, meaningful conversations is simple: bring your complete attention to the 
person you’re speaking with. You can do this in many ways, such as by allowing 
someone to finish talking before you start (a simple but highly underutilized technique). 
Wait until you hear the period at the end of their sentence before you think about what 
you’ll say next. I’m convinced that most people have a sixth sense and can tell when 
you’re truly paying attention to them. It’s a remarkable thing when you spend not just 
quality time with someone but quality attention as well. 
Hyperfocus lets me dive deeper into my personal relationships, in conversation and 
other aspects. I’m convinced that love is nothing more than sharing quality attention with 
someone. As David Augsburger, a Baptist minist
er and author, has put it: “Being heard 
is so close to being loved that for the average person, they are almost 
indistinguishable.” 
When we’re hyperfocusing on an activity at home—whether it’s playing an 
instrument, walking the dog, or making dinner for the family
—disabling the pointless, 
novel distractions and focusing completely on what we’re doing means we are 
purposefully disengaging from our work. This practice gets easier with time. I’ve 
devoted an entire later chapter of this book to recharging hyperfocus
—we can do this by 
periodically stepping back from our work to let our mind rest, wander, and take on less 
challenging tasks. Spending our time at home more purposefully also enables us to feel 
recharged. 

---

- 111 - 
Whether at work or at home, the quality of your attention determines the quality of 
your life. At work, the more attention you give to what’s in front of you, the more 
productive you become. At home, the more attention you devote to what’s in front of 
you, the more meaningful your life becomes.