Concepto de medio ambiente en la obra de vicente de beauvais

Capítulo 44: Teorías sobre el lugar que ocupan las nubes, su apariencia y generación

San Jerónimo, Comentario a Isaías. Las nubes, dicen los filósofos, no distan de la tierra más de 10 estadios⁴³⁵ y pueden tapar la luz del Sol.

Aristóteles, en el primer libro sobre los fenómenos celestes: Las nubes se forman en la atmósfera, pero solamente en aquellos lugares donde la fuerza de los rayos del Sol y de las estrellas, aunque lo iluminan todo, no contrarrestan el frío de la tierra y del agua y tal calor no alcanza la superficie de la tierra. Como el de vapor de agua y tierra ascendente, si llegase cerca de lo más alto, se disolvería por el calor, seco y fuerte, que allí reina, es imposible que se formen nubes en la capa más alta del aire, porque está justo por debajo de la capa de fuego, que disuelve todo vapor que llegue cerca. Por tanto, no hay otro espacio dentro de la capa de aire —que está compuesta de aire puro, limpio y seco— donde el vapor pueda reunirse y agruparse excepto en sus capas más bajas, frías por comparación al fuego de las altas, y en particular entre las cumbres de las montañas, donde el vapor se concentra, se enfría y vuelve a su estado [líquido] natural.

En la obra anterior, libro 3: A veces podemos observar que algunas nubes son negras, porque el calor del Sol actúa con fuerza sobre ellas y las comprime —como si ese calor, al rodear el frío de la nube, también espesara partes de ella—, por lo que no admiten los rayos del Sol. En cambio, una nube es blanca cuando la fuerza del Sol no la afecta, por lo que no se queman: no se ven comprimidas y por tanto sí que admiten los rayos del Sol. Respecto a las nubes rojas y a las que están tirando a verdes, son el resultado de unas condiciones a medio camino entre las blancas y las negras. En una nube roja, por ejemplo, el calor está actuando mucho más que sobre una blanca, evidentemente por lo que respecta a quemarla más que a iluminarla. Y su efecto sobre las verdes está también por encima que sobre las negras.

Extracto del libro “La naturaleza del mundo”: Hipótesis a partir del vuelo de las nubes Según el vuelo de las nubes, a las que los vientos arrastran por el aire, podemos conjeturar si el tiempo será lluvioso o seco, frío o templado. Así pues, si por la tarde las nubes tocan al Sol cuando se pone, deberemos sospechar que al día siguiente lloverá; además, si al amanecer las nubes tapan el Sol pero el resto del cielo brilla, se espera lluvia, ya durante la mañana ya durante la tarde. Por otro lado, si las nubes se mueven sin orden ni concierto debido al soplo de unos vientos contrarios, cabe esperar un tiempo incierto, porque es imposible saberlo hasta que un viento no se haya impuesto sobre los demás

Capítulo 45: La lluvia

Extracto del libro “La naturaleza del mundo”: La lluvia no es sino un rocío abundante: no puede llover sin que se haya enfriado antes una gran cantidad de vapor, La causa de la lluvia debido a la frialdad del lugar y el momento. No obstante, cae mucho más rápido y en mayor cantidad que aquél. Así pues, estos dos cuerpos son similares entre sí por caer ambos del cielo, por producirse por la misma causa; su única diferencia es la cantidad. Así son el rocío y la lluvia, y algo muy parecido sucede con la nieve y la escarcha.

Afirma Aristóteles: La lluvia cae de las nubes: a medida que las gotas más pequeñas se van uniendo en gotas más grandes, llega un momento en que la naturaleza del aire ya no las puede sostener más y caen a tierra. En Oriente es raro que llueva pero, cuando lo hace, la lluvia puede llegar a inundarlo todo: allí el calor del Sol tiene tanta fuerza que la poca humedad que surge de la tierra no puede llegar a la región [del cielo] donde se producen las lluvias, ya que la presencia del Sol las seca poco a poco; no obstante, es bien sabido que allí el rocío es particularmente denso y suficiente para los cultivos. Mas cuando la humedad, a la que el calor del Sol y la sequedad del aire obligan a quedarse encerrada en las entrañas de la tierra durante un largo espacio, es tan abundante que rompe su encierro [col261], entonces las lluvias —que cuanto más espaciadas caen, más abundantes son— lo inundan todo. Por contra, en Europa las lluvias son tan frecuentes que los torrentes que crean fluyen como ríos, en particular cerca de las cumbres de las montañas.

¿Cuándo engordan los peces? En la Tebas de Egipto, si durante el verano ha llovido más de lo normal, enseguida un sinfín de ratones inunda la región. Esa agua de lluvia, que se guarda en aljibes donde el reposo la purifica, es un agua muchísimo más clara que el resto y aguanta sin echarse a perder durante mucho tiempo. También está muy fría, es saludable beberla y asienta las vísceras. En tiempo de lluvias, la mayor parte de los peces engorda, por lo que parece que juguetean con las gotas de lluvia y nadan por encima de ellas.

Séneca, libro 7⁴³⁶: Yo afirmo, a partir de la experiencia que me da dedicarme a cultivar mis viñedos, que ninguna lluvia es tan fuerte como para mojar la tierra más allá de diez pies⁴³⁷ de profundidad: toda la humedad se queda en la superficie.

Capítulo 46: Las diversas causas de la lluvia

San Jerónimo, Comentario a Amos: El texto dice “... el que convoca a las aguas del mar y las derrama sobre la faz de la tierra⁴³⁸”, es decir, que el calor del éter primero evapora agua de mar, la más amarga, la eleva a los cielos y allí la condensa para producir el agua de lluvia, de dulce sabor. ¿De dónde la lluvia? Aquí aprendemos que así nacen las lluvias.

San Isidoro, en la obra antes citada⁴³⁹: Lluvia se dice casi como efluvio porque fluye: y nace a partir de las emanaciones de la tierra y del mar, que primero se elevan bien alto —ya sea porque el calor del Sol las disuelve ya sea porque la fuerza del viento las comprime— y luego caen sobre la superficie en forma de precipitación. ¿De dónde les viene el nombre de aguaceros? También se dice aguacero, porque aguan la tierra para que dé frutos: la lluvia todo lo creó. Nimbo Se llama nimbo a una nube tormentosa y oscura; el nombre de nimbo procede de nube. Aparecen de manera repentina y suelen traer agua.

Guillermo de Conches: Así pues, son variadas las causas de la lluvia.

• 
  Las diversas causas de la lluvia En primer lugar, a veces emana de la tierra o el agua un vapor espeso y húmedo que, mientras asciende, se va concentrando en forma de pequeñas gotas y que cuando se hacen más grandes y pesadas caen a tierra como gotas de lluvia.
  
• 
  Otras veces el aire, por la propia frialdad de la tierra o del agua, se condensa y se transforma en una sustancia brumosa, cuyo espesor permite que nuestros ojos la perciban y a la que llamamos nube: cuando los rayos del Sol la tocan, estos son tan penetrantes que la traspasan y separan unas partes de otras las cuales, toda vez que han quedado separadas, caen por su propio peso en forma de lluvia.
  
• 
  Sucede otras veces que el Sol atrae hacia sí para nutrirse a una especie de humor cuya parte más ligera transforma en una sustancia ígnea, ¿Por qué sigue la lluvia al calor? pero cuya parte más pesada cae a tierra: por eso podemos ver que a un fuerte bochorno suele seguirle la lluvia.
  
• 
  Una cuarta causa de lluvia puede ser el viento, cuando levanta la humedad de los ríos, las charcas, los lagos... Por eso entonces muchas veces se puede ver caer junto con la lluvia a peces y renacuajos: cuando —como hemos dicho— el viento eleva el agua, esta arrastra consigo a peces y renacuajos, a los que no obstante su peso hará caer al final. Este es un fenómeno que deja perplejos a todos cuantos lo ven.
  

Por tanto, no hay momento del año que esté a salvo de las lluvias, pues en cualquier momento puede o bien emanar de la tierra vapor o bien espesarse el aire por el frío o bien atraer el Sol a esa especie de humor para alimentarse o bien elevar el viento al agua.

¿De dónde proviene la lluvia de sangre? Esta lluvia sucede cuando la humedad, que por motivo de un extremo calor se ha condensado y concentrado más de lo habitual, se torna roja y espesa a la manera de la sangre: de ahí que algunos hayan pensado a veces que ha llovido sangre.