How to be Heard: Secrets for Powerful Speaking and Listening pdfdrive com

POSTURE, STANCE AND
GESTURES
Posture
Your voice starts with your posture, especially the angle of your neck,
because your vocal cords are physically altered when you move your head
forward, backward or side to side. In order to understand the profound
way your voice changes with neck angle, try this simple experiment: sit or
stand-up straight and say your name. Now extend your chin forward as
far as you can, stretching your neck out like a tortoise and say your name
again. Can you hear the strain as you stretch your vocal cords? Now,
without looking down, move your head back so your chin is tucked in and
you are pressing the back of your head as far back as you can, and say
your name again. Do you hear the compression as you squash your vocal
cords?
These postures are but extreme versions of things most people do every
day. Sitting at a desk and stretching the neck forward while speaking on
the phone is a milder version of that first posture you just assumed. And

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we spend so much time looking down at screens and mobile devices that
‘text neck’ (a milder version of the second posture) is becoming an
epidemic. With repetition, these postures become habitual and then
physically embedded, and the natural voice becomes strained or
compressed.
If your head is vertically above your shoulders, your vocal cords are
relaxed and fully functional and your voice can give of its best. The first
exercise below will help you to achieve this ideal neck posture.
Now let’s consider the rest of your posture. Body language is very
articulate, and yours will affect the way you are received when you speak.
Your stance or sitting position speak volumes about how you are being in
a conversation; in front of a group or on a stage, it communicates your
state and attitude to the audience, and can also be distracting if it’s
unusual or beset by unnecessary movement. In general (and this is very
general), leaning forward and maintaining eye contact (intermittently
when speaking, more constantly when listening) indicate engagement;
leaning back and avoiding eye contact indicate disengagement, or even
boredom, anger or disdain. At the same time, postures that make your
body smaller (such as crossing your arms or legs, hunching, stooping or
drawing limbs in) indicate lack of power or certainty; postures that make
you larger, colloquially known as power poses (such as raising both arms
in triumphant pose), speak of strength and confidence.
Body language is important not only for what it communicates to others:
it also affects how you feel and speak. It is a rare individual indeed who
can delivery powerfully when supine, or slumped in a low-power posture.
Following Amy Cuddy’s TED talk, research by dozens of labs has
confirmed that power poses do make people feel stronger and more
confident.

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Stance
If you need to speak in front of an audience, I suggest that you develop a
neutral stance that can act as your home base. This is your castle, the
place from which you can sally forth gloriously with expansive movement
or gestures, and to which you safely return every time; a solid, impressive
foundation that looks and feels powerful and established. Many times
after speaking, I have been told: “You look so grounded!” That is all due
to my neutral stance. It took time for me to develop and establish it; the
exercise below tells you exactly how to generate one of your own.