Automotive Coatings Formulation: Chemistry, Physics und Practices

3.6.3.3 Other resins
Some producers of automotive OEM topcoats employ hydroxy acrylic resins crosslinked by mela-
mine resins to enhance weatherability. Acrylic resins have a reputation in the USA and the Far 
East for offering superior weather resistance to alkyd resins and polyester resins. Outdoor weath-
ering tests on topcoats based on acrylic resins and alkyd resins containing saturated fatty acids 
have failed to show significant differences after several years of exposure to the Florida weather. 
Some alkyd topcoats achieve much better gloss retention than formulations based on acrylic res-
ins. The explanation is not that the polyester chains of the alkyd resins are the weakest link in the 
film matrix that is exposed to the sunlight and the elements. Rather, the weakest link in the top-
coat
 
films is the methylol ether bridges of melamine resins, which both topcoats series contained. 
Methylol ethers are sensitive to acid attack, and therefore also to environmental influences, such 
as acid rain. Topcoats containing at least partially blocked polyisocyanates as crosslinker instead 
of melamine resins 
[28]
are much more resistant to chemicals, i.e. to acid rain. These results have 
been extensively exploited in the formulation of OEM clearcoats (see Chapter 3.8.3.5).
3.6.3.4 Inorganic pigments
The choice of inorganic pigments for OEM topcoats is mainly influenced by their physiological 
compatibility. Topcoats therefore no longer contain pigments comprising lead, cadmium, or chro-
mates. In addition, pigments with low tinting power or with low resistance to chemicals or low 
weatherability are excluded from topcoats. Table 3.6.2 lists the different inorganic pigments by 
colour in two columns according to their suitability for pigmenting OEM topcoats. 
Titanium dioxide
Titanium dioxide is the most important and commonest white pigment. The white pigments 
employed in the past (zinc white, lithopone, white lead) are no longer used. Titanium dioxide is 
also used in numerous other applications (plastics, ceramics, papers, textiles, catalysts, glasses, 
cosmetics, UV absorbers). Apart from offering outstanding resistance to solvents and chemicals, 
Table 3.6.2: Selection of inorganic pigments for OEM topcoats