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En atención a las consideraciones anteriores, San Benito de las Palomas se
erige como un icono referencial de la identidad afrocolombiana; además de
ser la primera persona negra en acceder al santoral católico, se convirtió, des-
de el siglo XVI, en el patrono de las comunidades afrodescendientes de tres
continentes y de múltiples regiones, entre ellas la del Caribe colombiano. Su
presencia histórica en nuestro medio es producto de la diáspora trasatlántica
que tuvo a Cartagena como uno de los puntos de llegada, pero también como
lugar de donde partió la diáspora
interna hacia otros lugares, entre otros, el sur
del partido de Tierradentro, es decir el territorio comprendido entre las serra-
nías de Luruaco, el río Magdalena y el Canal del Dique.
Además de la indagación archivística y bibliográfica, en esta investigación
se requirió
del trabajo de campo, el cual se materializó en dos momentos e
implicó la observación y la entrevista. Esta última se le realizó a 14 adultos
mayores relacionados a continuación: Mireya Esther Cabarcas Acendra, 77
años; Rogelio Julio Cabarcas, 69 años; Lorenza Pérez Cueto, 99 años; Julián
Ayola, 88 años; Luisa Polo, 65 años; Soledad Marenco, 77 años; Demetrio
León Cabarcas, 88 años; Félix Cabarcas, 91 años; Emérita Pérez Ruiz, 88
años;
Gregoria Carrillo Cabarcas, 92 años; Juana Yerma Ruiz, 65 años; Geo-
baldi Orozco Santander, 70 años; Elpidia Cabarcas Villa, 63 años y Eusebio
Oliveros, 90 años.
Sea esta la oportunidad para manifestar nuestro profundo agradecimiento a
todas estas personas que amablemente nos transfirieron toda la información
al respecto y nos brindaron parte de su tiempo para la realización de las entre-
vistas. Sin su apoyo hubiera sido imposible la elaboración de este trabajo. A
Juan de Dios Villa, amigo y compañero del mismo viaje intelectual, no
tengo
palabras para expresarle su decidido apoyo a esta nueva aventura académica,
signada por el propósito de recuperar la memoria histórica de los afroatlan-
ticenses. Igual reconocimiento debo hacer a Malka Carrillo Cuadros, y a mi
hermano Santiago Romero Medina, que “sin querer queriendo”, se convirtió
en una pieza clave del trabajo de campo.
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El segundo ensayo, “Vicisitudes y resistencias de los esclavizados de “Ilícita
Introducción” en el Caribe colombiano, durante el siglo XVIII”, es un trabajo
colectivo de Dolcey Romero Jaramillo, Luis Miguel Caro Barrios y Laineth
Romero; que tiene la importancia de ser
el primero en presentar, a diferencia
de otros, no las simples cifras del volumen de esclavizados introducidos por la
vía del contrabando, sino las vicisitudes, resistencias
y situaciones que tuvie-
ron que enfrentar por su presencia “ilegal” en la región Caribe.
El ensayo “Un caso de cimarronaje urbano en la Barranquilla del siglo XVI-
II” es un estudio de caso que muestra la presencia de las relaciones sociales
de esclavización y del cimarronaje urbano individual en Barranquilla, pero
además las estrategias manipuladas por los esclavizados para superar parcial
o totalmente las condiciones a las que fueron sometidos. Este estudio reafirma
la opción teórica y metodológica que contradice la posición que considera a
las personas esclavizadas como simples objetos manejados y manipulados por
sus amos, y por el contrario los percibe como sujetos históricos capaces de
cambiar el libreto que otros le habían diseñado para que actuaran.
Finalmente, debemos destacar el apoyo financiero de la Vicerrectoría de In
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vestigaciones y Proyección Social de la Universidad del Atlántico, solo con
este se cubrieron todos los gastos que demandó la investigación, la de San
Benito de las Palomas. Asi mismo, agradecer a la Universidad Simón Bolívar
por la publicación de estos trabajos.
Si las páginas que siguen contribuyen en algo a la creación y fortalecimien-
to de la identidad afrocolombiana, a completar el mapa del conocimiento de
nuestro
pasado compartido, y a visibilizar nuestros aportes a la construcción
social del departamento del Atlántico del Caribe y la Nación, entenderemos
que esta investigación no cayó en el desierto de la ignorancia y el olvido. Si
eso es así, la satisfacción será plena.
