В переводе с греч. «природа»

§2.6 Кинетическая энергия
С понятием работы тесно связано другое фундаментальное физическое понятие – понятие энергии. Поскольку в механике изучается, во-первых, движение тел, а во-вторых, взаимодействие тел между собой, то принято различать два вида механической энергии: кинетическую энергию, обусловленную движением тела, и потенциальную энергию, обусловленную взаимодействием тела с другими телами.
Кинетической энергией механической системы называют энергию, зависящую от скоростей движения точек этой системы.
Выражение для кинетической энергии можно найти, определив работу равнодействующей силы, приложенной к материальной точке. На основании (2.24) запишем формулу для элементарной работы равнодействующей силы:
(2.24)
Так как , то dА = mυdυ. (2.25)
Чтобы найти работу равнодействующей силы при изменении скорости тела от υ₁ до υ₂ проинтегрируем выражение (2.29):
(2.26)
Так как работа — мера передачи энергии от одного тела другому, то на
основании (2.30) запишем, что величина есть кинетическая энергия
тела: откуда вместо (1.44) получаем
(2.27)
Теорему, выраженную формулой (2.30) принято называть теоремой о кинетической энергии. В соответствии с ней работа сил, действующих на тело (или систему тел), равна изменению кинетической энергии этого тела (или системы тел).
Из теоремы о кинетической энергии следует физический смысл кинетической энергии: кинетическая энергия тела равна работе, которую оно способно совершать в процессе уменьшения своей скорости до нуля. Чем больше «запас» кинетической энергии у тела, тем большую работу оно способно совершить.
Кинетическая энергия системы равна сумме кинетических энергий материальных точек, из которых эта система состоит:
(2.28)
Если работа всех сил, действующих на тело, положительна, то кинетическая энергия тела возрастает, если работа отрицательна, то кинетическая энергия убывает.
Очевидно, что элементарная работа равнодействующей всех приложенных к телу сил будет равна элементарному изменению кинетической энергии тела:
dА = dЕ_к. (2.29)
В заключение заметим, что кинетическая энергия, как и скорость движения, имеет относительный характер. Например, кинетическая энергия пассажира, сидящего в поезде, будет разной, если рассматривать движение относительно полотна дороги или относительно вагона.