В переводе с греч. «природа»

Второй закон Ньютона (уравнение движения): Ускорение, приобретаемое материальной точкой (телом) в инерциальной системе отсчета, пропорционально действующей на точку силе, обратно пропорционально массе материальной точки и по направлению совпадает с силой:
(2.5)
Взаимодействие тел является причиной их ускорения, а ускорение – следствием их взаимодействия. Чем больше сила, тем больше ускорение данного тела. А от направления силы зависит и направление приобретаемого телом ускорения.
Сила не единственная величина, от которой зависит ускорение. У каждой частицы есть своя (как говорят, внутренняя, т.е. не зависящая от состояния) величина, которую называют массой.
Масса m – скалярная физическая величина, являющаяся мерой инертности тела при поступательном движении
Инертность — свойство тела оказывать сопротивление при попытках привести его в движение или изменить величину или направление его скорости.
Чем больше масса тела, тем сильнее оно «сопротивляется» изменению его скорости.
С физической точки зрения предпочтительна несколько иная запись второго закона Ньютона. Воспользуемся формулой ускорения и формулой (2.5) записанной в виде , тогда получаем:
(2.6)
где – импульс материальной точки (старое название, до сих пор употребительное в теоретической механике — «количество движения») .
Используя понятие импульса, второй закон Ньютоном можно переписать в виде:
(2.7)
Изменение количества движения (импульса тела) пропорционально приложенной движущей силе и происходит по направлению прямой, по которой эта сила действует.
Формула (2.7) выражает второй закон Ньютона в более общей форме, т. е. когда масса движущегося тела конечных размеров изменяется с течением времени.
Если записать (2.7) в приближенной форме конечных малых приращений,
Δр = FΔt, (2.8)
то величина, стоящая в правой части, именуется импульсом силы за время Δt. В настоящее время этот термин употребляется редко.
Такая запись второго закона Ньютона более информативнее «школьной» формулы (2.5), потому что, решая дифференциальное уравнение (2.7), мы можем определить траекторию r(t) движения тела.
Третий закон Ньютона описывает ситуацию, когда во взаимодействии участвуют два тела.