‘This is a wonderful book that should be on the desk of every architect and planner. It shows how

Wouldn’t solar design encourage ‘sprawl’ for access to renewable energy?
It should not. For example, the sun need not hit walls for heat to be collected. Roofs are excellent 
for capturing solar energy for heating, cooling and ventilating. In the suburbs, there are immediate 
opportunities to increase both the land-use 
mix
and residential 
density
– while adding ecological 
values and functions to the built environment [Box 11]. These opportunities could be lost with 
conventional approaches to urban and suburban infill development. The same issue arises with 
access to wind. While wind power is one of the most efficient centralized forms of energy production, 
distributing electricity over long distances reduces efficiency. Of course, centralized urban wind 
energy production can be impeded by the effects of buildings, hills and trees. However, there are 
now very lightweight, low-embodied energy wind generators that can more than cover their own 
cost and ecological waste over time [Box 17]. Just as the source of energy is more important than 
the amount, the 
use
of space is more important than the amount used. While space is inherently 
limited, minimalist segregated spaces for isolated functions can be more wasteful than large spaces, as 
they tend to exclude 
both
human and natural values. By maximizing the ecological space per person 
(ie infrastructure for eco-services), we can enhance adaptability and social and natural capital, and 
reduce total consumption. Both high-density urban building and suburban developments could be 
eco-retrofitted for ecological space without waiting for land-use or real estate markets to change. So 
instead of replacing existing housing with units, for example, we could retrofit for shared housing, 
or convert some existing rooms to bio-productive greenhouse spaces (perhaps aided by fibre-optic 
lighting in some cases).
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In contrast, conventional urban design, by reducing energy independence, 
reduces ‘natural security’.