Science in action

ЧАСТЬ III. ОТ КОРОТКИХ СЕТЕЙ К ПРОТЯЖЕННЫМ
взглядом на карте, а страну — посредством статистики. Одним из 
этих химиков был Менделеев, получивший заказ на написание учеб­
ника по химии. Будучи убежден, что возможно найти истинную клас­
сификацию, а не устраивать просто нечто вроде коллекции марок, 
он решил различать «вещества» и «элементы». Он нанес название 
каждого элемента на отдельную карточку и постоянно по-всякому 
перемешивал их, как при раскладывании пасьянса, пытаясь обнару­
жить какую-то упорядоченную структуру.
Не стоит переставать наблюдать за учеными только потому, что 
теперь они орудуют бумагами и карандашами, а не проводят экспе­
рименты в лабораториях и не странствуют по миру. Конструирование 
бумаг N-ro уровня ничем принципиально не отличается от создания 
уровня N— 1, хотя иногда оно не так очевидно и куда хуже изучено. 
Сложность этой новой игры в пасьянс, изобретенной Менделеевым, 
состояла не только в том, чтобы искать за линиями и столбцами некую 
систему, которая будет включать все элементы, — этим занимались 
все его предшественники; сложность была в том, чтобы в случаях, 
когда некоторые элементы не подходили или для каких-то клеточек 
таблицы элементов просто не было, решить, нужно ли признать чер­
новик таблицы негодным, или что недостающие элементы должны 
быть взяты откуда-нибудь еще, или что их откроют позже. После 
долгого изучения разных вариантов таблицы и множества контрпри­
меров, в марте 1869 года Менделеев остановился на удовлетворив­
шем его компромиссном варианте: в таблице элементы были распре­
делены по своему атомному весу и ранжированы вертикальными 
столбцами в соответствии со своей валентностью, что требовало за­
мены лишь нескольких элементов и оставляло место для еще неот­
крытых. Каждый элемент теперь располагался в отведенной под него 
клеточке на пересечении долготы и широты; соседи по горизонталь­
ному ряду близки друг другу по атомному весу, но сильно отличаются 
по химическим свойствам; те же, кто соседствуют по вертикали, сход­
ны по свойствам, но все больше и больше различаются по атомному 
весу. Таким образом, локально создается новое пространство; раз­
рабатываются новые отношения близости и удаленности, новые со­
седствующие группы, новые семьи: на месте существовавшего ранее 
в химии хаоса возникает периодичность (отсюда и название таблицы).
Каждый перевод записей на новый уровень позволяет что-то 
п о л у ч и т ь
. Людовик XVI в Версале мог совершать с картами 
дей­
с т в и я
(например, проводить границы для раздела Тихого океана),
364

---