Russian Mathematics Education

14

Mathematics Teacher Education

Probably the largest category of studies consists of works devoted to

teacher preparation. We have already touched on this topic in earlier

sections of this review, but now we will turn to those dissertations

whose content is mainly, if not entirely, connected with education in

pedagogical universities [recall that such specialized universities existed

in the USSR and continue to exist in Russia today (Stefanova, 2010)].

The topics of these studies vary and include implementing mod-

ern educational principles in teacher education, reforming teacher

education, preparing teachers to teach specific topics and subjects in

mathematics, preparing teachers for schools with an advanced course of

study in mathematics, and developing teachers’ proficiency in advanc-

ing students’ mathematical creativity as well as developing teachers’

own mathematical creativity. As with many studies already examined,

these works are rooted in the theories of Vygotsky, Leontiev, Davydov,

Zankov, Elkonin, and other important Russian psychologists. Problem

solving is typically treated as a major form of learning mathematics

and, therefore, works — theoretical or practical — about problem

solving (Boltyansky, Vilenkin, Gusev, and Sharygin, as well as Polya

and Freudenthal) also serve as a source for many studies.

Methodologically, the studies examined in this section probably do

not differ on the whole from the studies examined above. Many authors

of these studies have designed mathematical or educational courses for

prospective mathematics teachers and provided textbooks and other

---

March 9, 2011

15:4

9in x 6in

Russian Mathematics Education: Programs and Practices

b1073-ch10

452

Russian Mathematics Education: Programs and Practices

instructional materials to support these courses. Many of the studies

include evaluations of the effectiveness of these courses and the educa-

tional ideas on which these courses are based. Consequently, many of

the studies are aimed at theoretically interpreting what has been done

and verifying it experimentally. Many also use such research tools as

direct and indirect observations, interviews, questionnaires, analytical

conversations, and analysis of students’ and teachers’ achievements.