Mind to Matter: The Astonishing Science of How Your Brain Creates Material Reality pdfdrive com

Cortisol kills neurons in the hippocampus, one of the structures of the emotional midbrain.
Over time, high cortisol disrupts cell metabolism so that excessive calcium

---

Over time, high cortisol disrupts cell metabolism so that excessive calcium
enters brain cells and produces free radicals, the most harmful molecules in the
body. Free radicals trigger a range of degenerative illnesses and rapid aging
(McMillan et al., 2004). High cortisol also leads to dysfunction in our
mitochondria, the “energy factories” of cells (Joergensen et al., 2011). We then
feel tired and our energy levels crash. Cortisol kills neurons in the brain’s
hippocampus, which governs emotional regulation, memory, and learning
(Sapolsky, Uno, Rebert, & Finch, 1990). Cortisol is accompanied by high beta
brain waves, the signature waves of stress and anxiety.
CHRONIC HIGH CORTISOL
So when we get stressed for a few minutes, are we wrecking our bodies?
The answer is no. Bodies are designed to handle quick spikes of stress and
then return rapidly to their normal baseline. Just two minutes after a stressful
event, our body has already disassembled the fast-acting adrenaline molecules it
built in response to danger (Ward et al., 1983). Slow-burning cortisol takes about
20 minutes to dissipate (Nesse et al., 1985). Your body is designed to generate
cortisol quickly in response to an objective threat and dissipate it quickly when
the threat is gone.
So if cortisol and adrenaline molecules dissipate rapidly, how can our levels
stay high over time?
By 
thought
—especially thought that triggers strong emotion. This sends
signals through the neural pathways of negativity in our brains.
We cause chronic cortisol production by turning our attention to those factors
in the environment that stress us out. Negative thinking drives high cortisol even
when there is no tiger in the grass. Our brilliant brains are able to ruminate about
the bad thing that happened in the past or the bad thing that might happen in the
future. Even if it never happened and will never happen, we can nonetheless
focus on it, picture it, contemplate it, imagine it, talk about it, and catastrophize
about it.
The body cannot distinguish between an actual threat and a perceived threat. It
has no way of knowing that the imaginary threat we are conjuring up in our
minds using negative thinking is not an actual threat to our survival. Purely by
thought alone, we can drive cortisol up and produce corrosive effects on our
cells.