Mind to Matter: The Astonishing Science of How Your Brain Creates Material Reality pdfdrive com

RESETTING STRESS HORMONE LEVELS

---

As I watched clients sigh and relax after EFT tapping sessions, I wondered
what might be happening invisibly, inside their bodies, to their stress hormones.
To answer this research question, I designed a study to examine their cortisol
levels. With colleagues from the California Pacific Medical Center and the
University of Arizona, I conducted the first study that examined psychological
conditions such as anxiety and depression as well as cortisol levels before and
after EFT (Church, Yount, & Brooks, 2012).
The study was ambitious and took several years to complete. It was conducted
at five integrative medical clinics in California and included 83 subjects. It was a
triple-blind randomized controlled trial, the gold standard of scientific proof. The
results were provocative, and the study was published in a prestigious journal,
the oldest peer-reviewed psychiatry journal in North America.
We assessed subjects’ mental health, and also measured their cortisol, before
and after a single therapy session. One group received EFT, a second group talk
therapy, and a third group simply rested.
The results were striking. Psychological symptoms such as anxiety and
depression declined in the talk therapy and rest groups, but they dropped more
than twice as much in the EFT group. Cortisol dropped by 24 percent, showing
that EFT was having an effect inside the body.
D
EVASTATED
 
BY
 
THE
 L
OSS
 
OF
 
THE
 L
OVE
 
OF
 H
IS
 L
IFE
Dean, one of the participants in the cortisol study, was a 58-year-old
male psychiatric nurse who had been randomized to the talk therapy group.
Dean’s scores on psychological distress were as high after the therapy
session as before, and I was concerned about his well-being.
In the second treatment session, instead of talk therapy, we used EFT.
We worked on a memory around which he had a high emotional charge:
breaking up with his girlfriend. He told me that he thinks about the breakup
every day.
He said that on the last day, he drove his girlfriend to the airport and put
her on an airplane. He teared up as he remembered, “with stunned regret,”
the image of her walking down the jetway.
The adult event reminded him of a childhood incident. When he was five
years old, he saw a television advertisement in which Gina Lollobrigida
was touted as “the most beautiful woman in the world.”

---

was touted as “the most beautiful woman in the world.”
After watching the advertisement, little Dean went to the bathroom,
climbed up onto a stool, and looked at himself in the mirror. He concluded
that he was not good-looking and realized he never would be. When he
described the memory, he experienced a sharp pain in his solar plexus, but
after tapping, he felt much better at the end of the session.
When Dean’s cortisol results arrived back from the lab (
SabreLabs.com
)
a few days later, they showed that his cortisol levels had dropped from 4.61
ng/ml to 2.42 ng/ml, or 48 percent, after the tapping session. But after his
earlier talk therapy session, Dean’s cortisol had risen from 2.16 ng/ml to
3.02 ng/ml, an increase of 40 percent (Church, 2013). This echoes other
research showing that therapies that engage the body are usually more
effective than those that engage the mind alone.
Later, I had the opportunity to find out just what was happening inside the
bodies of people taking a five-day residential EFT workshop. This particular
workshop was held at California’s Esalen Institute, the place where Gestalt
therapy, Rolfing, humanistic psychology, and many other groundbreaking
approaches were first developed.