Marketing Strategies Used by Franchise Small Businesses to Retain Customers

participants and locations where research is conducted (Houghton et al., 2013). 

---

67 
 
Ethical Research 
In qualitative research, there may be social or psychological risks, such as 
possible harm to a participant’s reputation or discomfort associated with discussing 
sensitive issues. I adhered to the guidelines of data collection by respecting the 
participants in my study and by not putting them at risk. The federal regulations and 
Walden University require researchers to follow IRB guidelines to protect against the 
violation of human rights. Scholars must demonstrate the ethical acceptability of their 
projects to IRB at the institution authorizing the research study by completing an ethics 
training course, submitting a research design, and adjusting the research to avoid undue 
risk to participants (Lee et al., 2013). Once I received IRB approval, I contacted franchise 
small business leaders via telephone and written correspondence (see Appendix A) to 
explain the purpose of the study. I communicated with the franchise small business 
leaders to set a date for me to visit the business to introduce myself.  
I provided potential participants with an invitation for participation (see Appendix 
B) that informs participants of the purpose of this study, the intent of the study, and the 
benefits of the study. Each participant received a copy of the consent form that the 
participant signed at the time of the interview (Appendix C). According to Hanson et al. 
(2011), both quantitative and qualitative research must address informed consent, benefits 
and reciprocity, cost and risks, privacy and confidentiality, anonymity, and dissemination 
of the research findings. The consent form included identification of the researcher, the 
sponsoring institution, the criteria for participation, the purpose of the research, possible 
benefits for participating in the study, participant involvement, and the risk. I informed 

---

68 
 
participants that they may withdraw from the study via telephone, e-mail, or written 
notification at any time. I also included my contact information in case participants had 
questions. Researchers cannot guarantee the collection of data from participants, 
therefore an informed consent process makes it easier to negotiate and revise 
arrangements throughout the study, and the researcher must inform the participant of the 
right to withdraw from the study at any time (Houghton et al., 2013). There were no 
incentives for participating in this study.