Marketing Strategies Used by Franchise Small Businesses to Retain Customers

Population and Sampling  
The general population consisted of four franchise small business leaders 18 years 
or older in North Carolina. The specific sample population consisted of five franchise 
small business leaders 18 years or older in North Carolina with 3 years of marketing 
strategy experience within the organization and use retention strategies on a regular basis 
to retain customers. Thus, the selection process does not target vulnerable populations. 
The participant selection method consisted of purposeful sampling. According to Suri 
(2011), purposeful sampling requires selecting individuals that meet pre-determined 
criteria. Purposive sampling gave the in-depth quality information required for the study 
because the selected participants were knowledgeable and were able to share their 
expertise on the purpose of the study. Purposeful sampling allowed me to select 

---

65 
 
participants with shared experiences or concerns with the phenomenon. According to Suri 
(2011), purposeful sampling provides access to key informants in the field who can help 
in identifying information-rich cases. In qualitative research, researchers use purposeful 
sampling based on sample characteristics and relevant eligibility criteria rather than 
probability-based representative samples (Palinkas et. al. 2013). Polit and Beck (2010) 
indicated purposive sampling is mainly in qualitative research and includes techniques 
that include intentional duplication that can encourage analytic generalization and 
transferability. 
The sample size consisted of five franchise small business leaders 18 years or 
older in North Carolina with 3 years of marketing strategy experience within the 
organization and use retention strategies on a regular basis to retain customers. The 
purposeful selection of five franchise small business leaders represented a larger group of 
18 franchise small business leaders. The qualitative research method enabled me to gain 
an in-depth understanding of the phenomenon to explore customers’ responses to 
franchise small businesss’ marketing strategies. Englander (2012) noted the collection of 
data begins with the selection of participants in qualitative research. Francis et al. (2010) 
indicated sample size in research does matter, where a sample size too large or too small 
can cause significant ethical issues including the cost associated with research and the 
time dedicated by participants. The determination of samples size adequacy is by the 
relevance of data and the number of participants (O’Reilly & Parker, 2012).  
In this qualitative study, I used a multiple case study research design to explore 
the marketing strategies of franchise small business leaders. To achieve data saturation, I 

---

66 
 
conducted follow-up interviews with participants. According to Rubin and Rubin (2012) 
follow-up interview questions enhances the achievement of new interpretations, 
accomplishes a profound understanding, and adds rich information that assists in the 
presentation of strong and vivid evidence for conclusion. Francis et al. (2010) noted that 
saturation might occur after four to 15 interviews. The number of participants will 
balance the availability of limited resources and the need to collect enough data to 
achieve data saturation
 
(O’Reilly & Parker, 2012). 
The criteria for selecting participants for this study were as follows: (a) franchise 
small business leaders in North Carolina, and (b) age 18 or older, and (c) with 3 years of 
marketing strategy experience within the organization and (d) use retention strategies on 
a regular basis to retain customers. I selected an interview setting at each business 
location in North Carolina making the location convenient and comfortable for the 
participant's safety and confidentiality. I conducted the interview in a leader’s office in 
the business. According to Mikėnė et al. (2013), methodological literature recommends 
that researchers conduct qualitative interviews in an environment that is comfortable and 
non-disturbing for the participants. Conducting research in a public environment can 
create a problem because of the risk of additional people and not knowing who to obtain 
informed consent and by what means (Houghton et al., 2013). Jacob and Furgerson 
(2012) indicated libraries are an excellent place to conduct interviews because they are 
easy to locate, good parking, non-threatening, safe, and quiet which allows a quality 
recording to be made. Maintaining confidentiality is important in relation to individual