Automotive Coatings Formulation: Chemistry, Physics und Practices

3.6.3.1 Alkyd resins
Alkyd resins are polyester resins. Unlike the saturated polyesters (see Chapter 3.5.3.1), they con-
tain monocarboxylic acids in addition to polycarboxylic acid and polyols. The actual definition of 
alkyd resin is 
[114]
: 
“polyester resins prepared by polycondensation of polycarboxylic acids, polyfunc-
tional alcohols, and oils or fatty acids.”
Development of alkyd resins
Alkyd resins were the outcome of attempts to produce hard resins by combining vegetable oils 
(triglycerides) with polyesters. Some vegetable oils were well-known binders that could form films 
by crosslinking with atmospheric oxygen (oxidative drying). Since the drying process takes a long 
time, attempts were made to accelerate drying properties, mainly by adding binders which boosted 
physical drying, e.g. rosin, phenolic resins and finally polyesters. Such preparations were initially 
Figure 3.6.1: Schematic description of matting and chalking of topcoat
 
films
Topcoats

---

118
formulated on drying oils based on linseed oil and tung oil. Drying oils are triglycerides which 
contain monocarboxylic acids having more than two double bonds per molecule (e.g. 9,12,15-lino-
lenic acid). However, it was soon found that
 
fatty acids of semi-drying oils could be used. These are 
derived from cottonseed oil, soy oil, sunflower oil, safflower oil, and also tall oil (fatty acids from 
wood produced during paper production). These fatty acids are mixtures of various monocarboxy-
lic acids, the most important ingredient being the 9,12-linoleic acid. As components of alkyd resins, 
these fatty acids, which have a much higher molecular weight than the oil, confer optimum oxida-
tive-drying properties. Alkyd resins containing non-drying fatty acids served as plasticiser resins 
for physically drying polymers, e.g. for cellulose nitrate and