Властелин мира

Жюль Верн «Властелин мира» 
100 лучших книг всех времен: 
www.100bestbooks.ru
68 
Как известно, в день прибытия в котловину Грейт-Эйри я уже пробовал задать Робуру во-
прос относительно моей дальнейшей участи, но тщетно. Сегодня я решился на новую попытку. 
В полдень я ходил взад и вперед перед центральным гротом. Робур, стоя у входа, при-
стально следил за мной взглядом. Мне показалось, что он хочет заговорить со мной. 
Я подошел. 
– Капитан, – сказал я, – я уже предлагал вам этот вопрос, но вы не пожелали мне отве-
тить… Повторяю: что вы намерены со мной сделать? 
Мы стояли лицом к лицу, на расстоянии двух шагов. Он посмотрел на меня, скрестив руки, 
и его взгляд ужаснул меня. Ужаснул? Да, именно так. Это был взгляд человека, не владеющего 
рассудком, взгляд, в котором уже не было ничего человеческого. 
Я повторил еще более решительно: 
– Что вы намерены со мной сделать? Отпустите ли вы меня на свободу? 
На секунду мне показалось, что Робур готов нарушить свое молчание… Но нет, видимо, он 
был всецело во власти своей навязчивой идеи. Он опять протянул руку к небу – жест, который я 
подметил у него еще утром, когда он прохаживался по площадке. Казалось, что какая-то непре-
одолимая сила влечет его туда, в верхние слои атмосферы, что он уже не принадлежит земле, что 
ему предназначено жить в воздушном пространстве, стать вечным гостем воздушного океана… 
Не ответив мне, вероятно даже не расслышав моих слов, Робур вошел в грот. Тэрнер по-
следовал за ним. 
Сколько времени собирался Робур оставаться в Грейт-Эйри, сколько времени должна была 
продлиться эта передышка, – этого я не знал, но 3 августа, после обеда, я заметил, что работы по 
ремонту механизма были закончены, а складочные помещения аппарата заполнены провизией. 
Тэрнер и его спутник принесли к центру площадки пустые ящики, доски и балки, по-видимому 
остатки корпуса первого «Альбатроса», пожертвованного ради создания новой машины. Всю эту 
груду обложили сухой травой. Должно быть, Робур покидал это убежище, чтобы больше сюда не 
возвращаться. 
И действительно, ведь он знал, что вершина Грейт-Эйри уже один раз привлекла к себе 
общественное внимание, что одна попытка проникнуть туда уже была сделана… Стало быть, он 
имел основания опасаться второй попытки, которая могла оказаться более успешной, и хотел 
уничтожить всякие следы своего пребывания. 
Солнце скрылось за вершинами Голубых гор. Только вершина Блек-Доум на северо-западе 
еще пламенела. Для того чтобы возобновить свой полет, «Грозный», видимо, ждал наступления 
темноты. Никто не знал, что из автомобиля и лодки он мог превращаться в летательную машину. 
Ведь до сих пор его никогда не видели в воздухе. Быть может, это четвертое превращение аппа-
рата «Властелин мира» покажет лишь тогда, когда захочет осуществить свои безрассудные угро-
зы? 
Около девяти часов вечера глубокий мрак окутывал котловину. Ни одной звезды на небе, 
потемневшем от набежавших с востока густых туч. Появление «Грозного» не могло теперь быть 
замечено ни с суши, ни с моря. 
Тогда Тэрнер подошел к костру, сложенному посредине площадки, и поджег сухую траву. 
В одно мгновение все запылало. Из облаков густого дыма поднялись длинные языки пла-
мени, которые взлетали выше каменных стен Грейт-Эйри. Жители Моргантона и Плезент-
Гардена еще раз должны были подумать, что проснулся вулкан и что это пламя возвещает бли-
зость извержения… 
Я смотрел на пожар, слушал потрескиванье горящего дерева. Робур, стоя на палубе «Гроз-
ного», тоже смотрел на костер. 
Тэрнер с товарищем швыряли обратно в костер головни, выбрасываемые оттуда силою ог-
ня. 
Постепенно пламя угасло. Остался лишь густой слой пепла, и во мраке ночи снова воцари-
лась тишина. 
Вдруг я почувствовал, как кто-то схватил меня за руку. Это был Тэрнер. Он тащил меня к 
аппарату. Сопротивляться было бесполезно, да в сущности и незачем. Все что угодно, только бы 

---