Властелин мира

17. «ИМЕНЕМ ЗАКОНА!» 
Чем-то кончится мое приключение?.. Могу ли я повлиять на его развязку – близкую или 
далекую? Или только Робур держит ее в своих руках? Мне, вероятно, никогда не удастся бежать, 
как это сделали Прудент и Эванс на острове Чатам. Надо ждать. Однако сколько же времени 
продлится это ожидание? 
Так или иначе, но если мое любопытство и было удовлетворено, то только в отношении 
тайны Грейт-Эйри. Переступив, наконец, за этот каменный пояс, я узнал причину явлений, 
наблюдавшихся в районе Голубых гор. Я был теперь уверен в том, что населению этого округа 
Северной Каролины, жителям Плезент-Гардена и Моргантона не угрожает ни извержение вулка-
на, ни землетрясение. Здесь нет и следа разрушительной работы подземного огня. В этой части 
Аллеганских гор нет никакого кратера. Грейт-Эйри служит убежищем Робуру-Завоевателю, вот 
и все. Должно быть, случайно натолкнувшись во время своих полетов на это неприступное «Ор-
линое гнездо», он использовал его для хранения своего оборудования и продовольствия, видимо, 
чувствуя себя здесь в большей безопасности, нежели на острове Икс в Тихом океане. 
Да, я проник в тайну Грейт-Эйри, но о чудесном аппарате и о том, как он приводится в 
движение, – об этом я в сущности так ничего и не узнал. Допустим, что его сложный механизм 
приводится в действие электричеством и что с помощью каких-то новейших способов он, по-
добно «Альбатросу», извлекает это электричество из окружающего воздуха… Но как же все-
таки сконструирован этот механизм? Мне не дали и не дадут возможности его рассмотреть. 
Размышляя о своей участи, я говорил себе: «Властелин мира» хочет остаться неизвестным, 

---

Жюль Верн «Властелин мира» 
100 лучших книг всех времен: 
www.100bestbooks.ru
67 
это несомненно. Что касается аппарата, то, если вспомнить угрозы, высказанные в письме его 
изобретателем, от него, пожалуй, следует ждать скорее зла, чем добра. Робур сумел сохранить 
свое инкогнито в прошлом и, конечно, захочет сохранить его в будущем. Но ведь только один 
человек способен установить тождество между «Властелином мира» и Робуром-Завоевателем, и 
этот человек – я, его пленник. Только я один имею право и даже обязан положить руку ему на 
плечо и арестовать его именем закона. 
Могу ли я ждать помощи извне? Об этом нечего и думать. Начальству, конечно, уже из-
вестно все, что произошло в бухте Блек-Рок. Джон Харт и Нэб Уокер вернулись, очевидно, вме-
сте с Уэлсом в Вашингтон, обо всем рассказали мистеру Уорду, и тот не может теперь создавать 
себе иллюзий относительно моей участи. Либо он думает, что я утонул в тот момент, когда 
«Грозный», выходя из бухты Блек-Рок, потащил меня за собой на конце каната, либо считает, 
что меня взяли на борт «Грозного» и что я нахожусь во власти его командира. 
В первом случае ему остается лишь оплакивать покойного Джона Строка, главного ин-
спектора вашингтонской полиции. 
Во втором случае… и во втором случае он тоже вряд ли может надеяться когда-либо уви-
деть своего помощника». 
Как известно, остаток ночи 31 июля и весь следующий день «Грозный» плыл по поверхно-
сти озера Эри. Около четырех часов, вблизи Буффало, за ним погнались два миноносца, но все-
таки, то уносясь вперед, то погружаясь в воду, «Грозный» сумел уйти от них. Они продолжали 
преследовать его и на Ниагаре, но затем вынуждены были остановиться, так как течение грозило 
унести их к водопаду. Уже смеркалось, и на борту миноносцев решили, вероятно, что «Грозный» 
погиб в пучине Ниагары. А потом стало еще темнее, и вряд ли кто-нибудь заметил аппарат в тот 
момент, когда он взлетел над водопадом Подковой или позднее, во время его воздушного путе-
шествия до Грейт-Эйри. 
Но вернемся ко мне. Решусь ли я заговорить с Робуром? И соблаговолит ли он выслушать 
меня? Он назвал мне свое имя, – разве этого не довольно? Ведь, наверное, он считает, что это 
имя уже само по себе является ответом на все вопросы. 
День проходил, не принося никаких перемен. Робур и его помощники все время хлопотали 
около аппарата, механизм которого требовал различных исправлений. Из этого я заключил, что 
он собирается вскоре возобновить свое путешествие и, видимо, возьмет меня с собой. Впрочем, 
он может оставить меня в этой котловине, – ведь уйти отсюда я не смогу, а продовольствия мне 
хватит надолго… 
Я внимательно наблюдал за Робуром, – казалось, он был во власти какой-то непрерывной 
экзальтации. Что замышлял его воспаленный мозг? Какие планы на будущее строил этот безу-
мец? В какие края думал лететь? Собирался ли привести в исполнение высказанные в письме 
угрозы? 
Первую ночь на Грейт-Эйри я проспал на куче высохшей травы в одной из пещер, куда мне 
принесли и пищу. 2 и 3 августа Робур и его помощники были всецело заняты своей работой и 
почти не разговаривали. Рассчитывая, очевидно, на длительное воздушное путешествие, они пе-
ренесли на «Грозный» свежий запас провизии. Уж не намеревался ли Робур снова посетить этот 
остров Икс, затерянный посреди бескрайних просторов Тихого океана?.. В задумчивости он бро-
дил по площадке, потом вдруг останавливался и поднимал руку к небу, словно угрожая богу, то-
му богу, с которым он стремился разделить власть над миром… Что, если непомерная гордыня 
приведет его к безумию? Его спутники, не менее сумасбродные, чем он сам, не в силах будут его 
остановить. Какие невероятные приключения ждут их впереди! Ведь даже в те времена, когда в 
распоряжении Робура был только аэронеф, – уже и тогда он мнил себя сильнее стихий, с кото-
рыми так дерзко боролся. Теперь же к его услугам и земля, и вода, и воздух – бесконечные про-
странства, где никто не может его настигнуть… 
Итак, будущее грозило мне самыми ужасными катастрофами. Бежать из Грейт-Эйри до то-
го, как меня увлекут в новое путешествие, было невозможно. Едва ли удастся скрыться и тогда, 
когда «Грозный» окажется в воздухе или на воде. Вот разве только – на суше, да и то, если авто-
мобиль почему-либо замедлит ход. Слабая надежда, не так ли?.. 

---