Властелин мира

Жюль Верн «Властелин мира» 
100 лучших книг всех времен: 
www.100bestbooks.ru
23 
И мы невольно пришли к следующему выводу: если таинственный шофер исчез, если он 
погиб вместе со своей машиной в водах Мичигана, нужно во что бы то ни стало завладеть тай-
ной хотя бы этого, столь же загадочного, мореплавателя, прежде чем он унесет ее с собой в мор-
скую пучину. Да разве не в интересах самого изобретателя обнародовать свое изобретение? Раз-
ве Америка или любая другая страна не заплатят ему за него столько, сколько он потребует? 
К несчастью, изобретателю этого автомобиля всегда удавалось сохранить инкогнито, и 
можно было опасаться, что создатель морокой машины тоже захочет остаться неизвестным. До-
пустим даже, что первый еще существует, – но ведь о нем больше ничего не слышно. А вдруг и 
со вторым произойдет то же самое? Испытав свой аппарат близ Бостона, Портсмута или Порт-
ленда, быть может, он тоже исчезнет, не оставив после себя никаких следов? 
Это предположение подтверждалось тем, что со времени присылки донесения в Вашинг-
тон, то есть вот уже в течение двадцати четырех часов, береговые семафоры больше не сигнали-
зировали о появлении в море необыкновенной машины. 
Добавлю, что она не появлялась и в других широтах. Правда, утверждать, что она исчезла 
окончательно, было бы по меньшей мере преждевременно. 
Все же нужно отметить одно важное обстоятельство: мысль о том, что это кит, спрут, дра-
кон, словом, морское животное, кажется, была теперь окончательно отброшена. В тот день раз-
личные газеты Соединенных Штатов, обсуждая это происшествие, решили, что существует ка-
кая-то мореходная машина, обладающая совершенно необычайными маневренностью и 
скоростью. Все предполагали, что она, вероятно, приводится в движение электрическим мото-
ром, но никто не мог догадаться, от какого источника питается этот двигатель. 
Однако пресса еще не обратила внимания публики на одно странное совпадение (в даль-
нейшем она не замедлила это сделать). Мистер Уорд указал мне на это совпадение как раз в тот 
момент, когда я и сам его заметил. 
Действительно, ведь нашумевшее судно появилось только после исчезновения не менее 
нашумевшего автомобиля. И обе эти машины обладали невероятной скоростью движения. Если 
они покажутся снова, одна на земле, другая на море, одинаковая угроза нависнет над судами, 
пешеходами, экипажами. И тогда, конечно, потребуется вмешательство полиции, которая долж-
на будет тем или иным способом обеспечить общественную безопасность на суше и на море! 
Вот что сказал мне мистер Уорд, и он был совершенно прав. Но как добиться этой безопас-
ности? 
Наконец, после довольно продолжительного разговора, я уже собрался уйти; но мистер 
Уорд остановил меня: 
– Обратили ли вы внимание. Строк, на странное сходство в характере движения лодки и 
автомобиля? 
– Конечно, мистер Уорд! 
– А что, если существуют не две машины, а всего лишь одна?..