Vicerrectora financiera ana de bayuelo vicerrector administrativo

ACTUACIÓN DE LOS ESCLAVIZADOS Y CLANDESTINOS
En la mayoría de los eventos en que el hombre negro y la mujer estuvieron 
sometidos a un proceso de comiso, aprovecharon estas circunstancias como 
trampolín para obtener la libertad o para acceder a la categoría de esclavo de 
Su Majestad, y con esto, mejorar sus condiciones de vida. Si bien a las perso-
nas negras que participaron en la actividad del contrabando, ya no como ob-
jetos sino como sujetos, se les aplicó todo el peso de la ley; en estos espacios 
también se pusieron de presente las argucias de la población negra para salir 
bien librada.
Tal fue el caso de la mujer bozal libre de Guinea, Gerbacia Guillén, quien 
por su corta vista, y por no poder realizar el trabajo de lavandera, tuvo que 
dedicarse a la venta ambulante de géneros de tela que a la postre resultaron ser 
de contrabando, delito por el cual fue encarcelada
29
. De su declaración quedó 
claro que:
28. 
Ibídem
.
29. AGN. Contrabando. Tomo V, 1796, ff. 317-330.

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Dolcey Romero Jaramillo • Luis Miguel Caro Barrios • Laineth Romero Echávez
110
ignoraba la procedencia de los retazos de tela que compró a unos mari-
neros. Estos los adquirió para el uso personal, pero como debía un año 
de arriendo, los sacó a vender por las calles para satisfacer la deuda
30
. 
En la prisión, Gerbacia presentó una solicitud para que se le otorgara la liber-
tad, aduciendo que además de tener erisipela, tenía una hija a quien no podía 
alimentar desde la prisión. La solicitud fue negada, y en cambio se aprobó el 
embargo de todos sus bienes que por no representar ningún valor, tuvieron que 
recurrir al comiso de las telas
31
. Esta es la solicitud: 
Presa en esta real cárcel por la causa que se me sigue, porque me 
aprehendieron unos géneros de ilícito comercio, ante vos como más 
haya lugar y con el debido respeto digo: Que hace más de cuatro meses 
estoy padeciendo de una erisipela que me ha caído en el pecho, y por 
mi notoria pobreza y escasez de medios no me es fácil curarme en esta 
real cárcel. Suplico a Ud. se sirvan mandarme a un facultativo, que 
exponiendo lo que resulte del reconocimiento, se ha de servir mandar a 
permitir mi excarcelación. Y en cuanto a lo principal del delito de que 
estoy acusada, ya el mismo abogado fiscal de la Real Hacienda, cono
-
ciendo de mi buena fe, ha anticipado mi disculpa por mi sexo y mi igno-
rancia de letra, y por ser negra bozal y no ladina, no pude informarme 
del edicto que prohibía la venta de objetos de dudosa introducción
32
.
Frente a la fundamentación y justificación de ser ignorante, bozal y de no sa
-
ber leer, el abogado de pobres que se le nombró de oficio a Gerbacia, interpuso 
una acción con la cual, el Cabo de la Ronda de Mar del Resguardo de Renta y 
el Contador de la Aduana de Cartagena, llegaron a la conclusión que:
30. 
Ibídem
.
31. 
Ibídem
.
32. 
Ibídem
.

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Vicisitudes y Resistencias de los Esclavizados de “Ilícita Introducción” 
en el Caribe Colombiano Durante el Siglo XVIII
111
Por no existir en toda la provincia casa o proporción para destinar 
mujeres delincuentes, se apercibirá a Gerbacia, haciéndole entender, 
que si reincidiera en la compra o negociación de semejantes géneros y 
no acreditare su legítima introducción, sin aprovecharle la excusa de 
su ignorancia, sufrirá cárcel
33
. 
Como consecuencia de lo anterior recobró su libertad. En conclusión, pode-
mos afirmar que el ser esclavo de contrabando determinó un conjunto de ca
-
racterísticas que los hicieron diferentes del resto de los esclavizados, pues el 
que cargaba con el lastre y el estigma de ser de “ilícita introducción”, arras-
traba con el peso de la ilegalidad, situación que le transfería una serie de pro-
blemas a su supuesto propietario, quien debía responder por este delito y con 
esto en la mayoría de los casos, a perder la inversión. Al esclavizado ilegal, 
se le debía esconder y cambiarlo constantemente de lugar de residencia para 
evitar su decomiso. A estas vicisitudes propias de la ilegalidad, se le sumaba 
el abuso de los que fungían como propietarios transitorios por el solo hecho 
de ocultarlos de las autoridades.
Al lado de todos estos problemas que se le endosaron al esclavizado de con-
trabando, aparecen, como es lógico, resistencias y argucias que fueron imple-
mentadas por estos para mejorar un tanto su situación. El conjunto de casos 
de autodenuncia por parte de los esclavizados que reposan en el Archivo Na-
cional, sugieren que utilizaron este mecanismo para acceder a condiciones de 
vida un poco más generosas, al lograr desprenderse del poder de sus antiguos 
“propietarios”, quienes debían enfrentar no solo largos procesos judiciales, 
sino también la pérdida de la “mercancía incautada”.
Finalmente, el esclavizado después de generar todo este conflicto, lograba 
convertirse en esclavo del rey y con esto, suavizar un tanto las condiciones 
que se desprendían de ser “mercancía de contrabando”.
33. 
Ibídem
.

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