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PIRATERÍA Y CONTRABANDO DE ESCLAVIZADOS
Sin lugar a equívocos, la presencia del hombre negro fue fundamental en el 
engranaje económico y social que se fue tejiendo en América a partir de la cri-
sis demográfica indígena. Sobre sus hombros descansó gran parte de la econo
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mía colonial, y su trabajo contribuyó a la acumulación originaria del capital.
En torno a la importancia de los esclavizados, y para no exceder las fronteras 
de este trabajo, solo nos limitaremos a decir que, a partir de la trata, tanto 
internacional como doméstica, se originaron las fortunas
 
más sólidas. Fue tal 
4. ARAUZ MONFANTE, Celestino. 
El contrabando holandés en el Caribe durante la primera mitad 
del siglo XIX.
Caracas: Academia de Historia de Venezuela, Tomo I, 1984, p. 26.
5. LUCENA. 
Op. cit.
, p. 77.

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Vicisitudes y Resistencias de los Esclavizados de “Ilícita Introducción” 
en el Caribe Colombiano Durante el Siglo XVIII
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su importancia, que el valor de las empresas agrícolas y ganaderas coloniales 
no se determinaba por el número de hectáreas con que contara, o por sus ca-
sas, aguas o sembrados, sino por el número de esclavizados. Siendo así, las 
personas esclavizadas desde mediados del siglo XVI, se convirtieron en los 
“objetos”
 
más apetecidos del contrabando. Si la compra y venta “lícita” de 
hombres negros generaba ganancias en el orden del 200 %, imaginémonos 
cuáles serían los márgenes de ganancias del comercio ilícito.
Jhon Hawkins, pionero y maestro de los piratas y contrabandistas que asola-
ron el Caribe con el beneplácito de la Corona inglesa, inicia a partir de 1562 
una serie de atracos a los barcos de la trata. Con ellos adquiría gratis los escla-
vos que luego comerciaba lícita e ilícitamente en diferentes puertos del Nuevo 
Mundo, a veces con la benevolencia de las autoridades, y otras, a través de 
la represión y la intimidación. Ejemplos de estos eventos se sucedieron en La 
Española, Venezuela, Santa Marta, Cartagena y Riohacha. 
Conseguía los esclavos a precio de asaltos; los ponía a disposición 
de los colonos que los necesitaban y no discutía mucho en materia de 
precios porque, como se puede ver, en este negocio todo era ganancia
6
.
Fue tal la ganancia de Hawkins, que escogió como cimera de su escudo la 
figura de un hombre negro cautivo. Y ante sus positivos resultados, otros pira
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tas y contrabandistas de varias nacionalidades siguieron su ejemplo: “asaltar 
embarcaciones negreras, capturar los esclavos y contrabandearlos en el Nuevo 
Mundo”
7
.
Este trabajo, además de mostrar las situaciones a las que se vieron enfrentados 
los actores de este tipo especial de contrabando, es decir autoridades, hom-
6. 
Ibídem
., p. 79.
7. Archivo General de la Nación. De ahora en adelante, AGN Contrabando. Tomo VI, 1752, ff. 822-851.

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Dolcey Romero Jaramillo • Luis Miguel Caro Barrios • Laineth Romero Echávez
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bres negros y propietarios e inversionistas del comercio ilícito de esclavizados 
también explora y explica las vicisitudes, la astucia y los tipos de resistencia 
de una de las formas de existencia de los hijos del Gran Changó en nuestro 
país, como fue la de los hombres y mujeres negras reducidos a la condición 
de objetos o mercancías de contrabando. La necesidad que asumió el comer-
cio ilícito en el Caribe colombiano, permitió que todos los sectores sociales, 
se vieran involucrados, directa e indirectamente en él; por ello fue normal 
la presencia en esta actividad, de clérigos, militares, autoridades civiles y la 
sociedad en su conjunto. Presencia que fue más notoria en el comercio ilegal 
de esclavos de ambos sexos, dado los grandes dividendos económicos que se 
desprendieron de este tipo especial de contrabando.