68
ИСТОРИЯ
РЕЛИГИИ
ными существами. На самом высоком уровне располагаются чертоги
Брахмы, главы пантеона. Срединный уровень этой структуры — наша
земля, имеющая плоскую форму и окруженная Мировым океаном.
Посреди земли возвышается
священная гора Меру, вокруг нее нахо-
дятся четыре или семь «континентов» (двипа). Главный из этих «кон-
тинентов» — Джамбудвипа, часть которой составляет Бхаратаварша,
то есть Индия. Гора Меру —
ось мира, которая пронизывает почти всю
брахманду; вокруг нее вращаются Солнце, Луна и планеты. Ниже зем-
ли находятся ады (нарака); количество адов варьирует в разных ми-
фологических схемах; с каждой адской сферой ассоциируются опре-
деленные виды страданий. Под наракой, поддерживая всю структуру
брахманды, покоится гигантский змей Шеша. В мифологии индуизма
есть также представление о
множественности миров, объединенных
в единый вселенский универсум.
Мифологичны и представления индуистских текстов о времени.
Обозримая «историческая» эпоха распадается на
четыре временных
отрезка неравной длины (юга), следующих друг за другом,
начиная
с «истинного века» (сатья-юга), или «века» высокого благочестия
и
нравственности, и заканчивая «веком» полного падения истины,
периодом злосчастья (кали-юга), в котором пребывает и современное
человечество. Кали-юга — самая краткая юга, длящаяся «всего лишь»
4 320 000 земных лет, после чего, спустя эоны космического «безвреме-
нья», снова наступает сатья-юга. Четыре юги (чатуръюга) составляют
одну великую югу (махаюга). Тысяча
таких махаюг формирует одну
кальпу, или «день Брахмы»; по истечении этого «дня» вырывается
таившийся в глубинах океана огонь и сжигает весь мир, который тем
самым исчезает в Брахме. Столько же времени длится и «ночь Брах-
мы». Циклы «растворения» и нового творения следуют друг за другом
в строгой последовательности. Всего Брахма живет 100 «своих» лет, по
истечении которых он умирает и уже сам растворяется в абсолютном
божестве. Но через определенное время это божество порождает дру-
гого Брахму, который созидает новую вселенную.
Согласно другому представлению, мир на любом, отдельно взятом
промежутке времени, находится под
руководством того или иного
мирового правителя — Ману. Всего выделяется 14 Ману, и в настоя-
щее время руководит мирозданием седьмой из них — Ману Вивасват.
Наконец, согласно еще одной концепции, имеется три чередующихся
стадии бытования мира — творение (сришти), сохранение (стхити)
и исчезновение, разрушение (пралая). Эти три стадии ассоциируются
с тремя мифологическими персонажами — соответственно с Брахмой,