Учебное пособие для студентов филологических факультетов университетов состояние литературного процесса

«Господа Головлевы» (1880)
Щедрин назвал свой роман «эпизодами из жизни одной семьи». Действительно, каждая глава романа представляет собой законченный рассказ о каком-нибудь семейном событии. В печати эти рассказы появлялись постепенно, как самостоятельные очерки. Замысел единого романа возник не сразу, тем не менее это целостное произведение, в основе которого лежит повествование о крушении семьи, о гибели всех ее членов. В каждой главе рассказывается о смерти кого-либо из представителей головлевского рода, точнее об «умертвии», так как, по сути дела, на наших глазах совершаются убийства. «История умертвий» свидетельствует о том, что и семьи-то никакой нет, что семейные связи лишь видимость, лишь форма, что все члены головлевского рода ненавидят друг друга и ждут смерти близких, чтобы стать их наследниками.
Род Головлевых – это «выморочный», то есть обреченный на вымирание род. И причина его «выморочности» – распад любовных, дружеских, семейных связей, без которых не может существовать ни семья, ни человеческое общество.
Отец семейства Владимир Головлев – человек легкомысленный и вечно пьяненький – свыше сорока лет прожил с женой, которую страстно ненавидел. Жена, Арина Петровна, в свою очередь тоже ненавидела мужа, называя его «шутом», «ветряной мельницей» и «бесструнной балалайкой». Ненависть распространялась и на близких родственников. Их ласково называли «дяденька» и «тетенька», но «дяденька» Михаил Петрович жил в людской и ел из одной чашки с собакой Трезоркой, а «тетенька» Вера Михайловна умерла «от умеренности», то есть попросту с голоду.
С большим вниманием сатирик относится к образу собирательницы и накопительницы головлевских богатств – к Арине Петровне.
В начале романа это жестокая крепостница, властная помещица, ловкая хищница. Все помыслы ее направлены к тому, чтобы «копеечки лишненькой не истратить». Она сама ночей недосыпает, куска недоедает, держит впроголодь не только слуг, но и родных детей. И все это ради счастья семьи! Счастье госпожа Головлева видит только в богатстве, и в этом ее трагедия.
Арина Петровна убеждена, что живет она ради своих близких, по заветам православной церкви, соблюдая правила христианской морали. Но в жизни Головлевой возникает неразрешимое противоречие: она занимается накопительством ради семьи и в то же время губит свою семью ради стяжательства. В горькие минуты «из ее материнской груди вырвался поистине трагический вопль: «И для кого я всю эту прорву коплю? Для кого припасаю?»
Холодный расчет постепенно убивает в ее душе даже материнские чувства. Головлевская помещица видит в своих детях только лишнюю обузу. Потеряв дочь, она цинично пишет Порфирию: «… как жила твоя сестра беспутно, так и умерла, покинув мне на шею своих двух щенков». Но со свойственным ей лицемерием вслух она говорит по-другому: «У бога милостей много…сиротки хлеба не бог знает что съедят, а мне на старости лет – утешение! Одну дочку бог взял – двух дал!».
Лицемерие – основной порок головлевской семьи. Живых чувств не осталось, нравственные устои разрушены, идеалы попраны, но сохранилась внешняя оболочка, словесная шелуха.
В конце своего жизненного пути всесильная головлевская помещица приходит к полному краху. Драматизм ее положения не только в том, что владельцем всего ее состояния становится Порфирий-Иудушка, в доме которого мать превращается в жалкую приживалку. Самое страшное – это нравственная расплата. Незадолго до смерти «настала минута, когда перед умственным ее оком предстали во всей полноте и наготе итоги ее собственной жизни». Но прозрение приходит слишком поздно. Жизнь прожита, и исправить уже ничего нельзя. Для героини «настал конец, полный тоски и безрадостного одиночества». Что может быть страшнее такого конца!
Бессмысленное существование и трагический расчет в конце жизни – таков удел и детей и внуков Арины Петровны Головлевой.
Не сложилась жизнь у ее старшего сына – Степки Балбеса. Постоянное унижение, попреки, побои создали характер слабый, рабский. Человек талантливый, он не ощущал «ни малейшего позыва к труду». Главное его стремление – «в свое удовольствие пожить». И конец его страшен: «Вся жизнь его, исполненная кривлянья, бездельничества, буффонства, вдруг словно осветилась перед его умственным оком… И вот теперь ему предстояла расплата за тот угар, в котором бесследно потонуло его прошлое». Тоску по напрасно прожитой жизни Степан пытается утопить в вине.
Другой сын Арины Петровны, Пашка-тихоня, тоже кончает свою жизнь запоем. И перед этим «человеком, лишенным поступков», возникает пустота. Жизненный итог его – «одиночество, беспомощность, мертвая тишина».
Столь же беспросветна судьба младшего поколения Головлевых. Сиротки Аннинька и Любинька, внучки Арины Петровны, становятся провинциальными актрисами. Бесконечный пьяный угар, разврат, всеобщее презрение и нищета довели их до решения покончить с собой. Любинька выпила свою порцию яда, а Аннинька не решилась последовать примеру сестры. Больная, измученная, она вернулась в постылое Головлево, чтобы там умереть.
Самый страшный, жестокий, безжалостный член головлевской семьи – младший сын Арины Петровны, Порфирий. Старший брат Степан не случайно прозвал его Иудушкой.
«Я всем добра желаю! И ненавидящим, и обидящим – всем!», «Неправды не люблю, а правду и другим выскажу, и сам выслушаю!», «Я всякое дело на чистоту вести люблю!», «Терпеть не могу лжи! С правдой родился, с правдой жил, с правдой и умру!…». На первый взгляд может показаться, что эти правильные слова произносит человек добрый, честный, искренний. Но слишком сладкие интонации заставляют читателя насторожиться: «Сижу я смирнехонько, да тихохонько, сижу, ничего не говорю, только думаю, как бы получше да поудобнее, чтобы всем на радость да на утешение…», - поет свою «песню» Порфирий, но за его слащавыми речами ощущается бессердечие, ложь и предательство.
Основное в образе Иудушки – разительное несоответствие между словом и делом. Он «зудил, надоедал, томил, тиранил» людей «целым потоком бездельных слов», «источал из себя целые массы словесного гноя». В его бесконечных речах – выражения из церковных книг, ходячие, затасканные пословицы, нежные заверения в родственных чувствах. Обилие уменьшительных и ласкательных форм, интонации жалобных или умильных причитаний придают его праздным речам приторный характер, чем-то напоминающий речи Манилова. Но в отличие от прекраснодушного гоголевского героя Иудушка своими сладкими речами прикрывает преступные действия, о чем ярко свидетельствует его отношение к родным детям – Владимиру, Петру и младенцу Владимиру. За елейной внешностью святоши нет-нет да и проглянет подлинный лик хищника и кровопийцы.
Иудушка добивается своего: совершаются «родственные злодейства», и гибнут один за другим члены его семьи. В результате этих умертвий он становится самым состоятельным помещиком в своей округе. Но и Порфирия ждет возмездие, и для него наступает страшный расчет. «Жизнь, исполненная праздной суеты и бесконечного пустословия», приводит к запою, а затем завершается поздним и бесплодным пробуждением «одичалой совести».
На пороге смерти Иудушка начинает ощущать бессмысленность прожитой жизни. Подкрадывается горькое чувство одиночества: «Зачем он один? Отчего все, что ни прикасалось к нему, - все погибло? Вот тут, в этом самом Головлеве, было когда-то целое человечье гнездо – каким образом случилось, что и пера не осталось от этого гнезда?»
Порфирий чувствует, что именно он причина всех «умертвий». Впервые за свою жизнь он начинает испытывать муки совести, убивается, страдает, вспоминая, прежде всего, свою мать, которую «замучил». Не выдержав нравственных страданий, ночью в мартовскую метель он идет к дальнему погосту, на могилку к маменьке, и замерзает в пути.
Головлево опустело, но значит ли это, что вместе с его обитателями ушли из жизни ложь, лицемерие, жестокость? Обратим внимание на концовку романа. В соседнем Горюшкине «сестрица» Надежда Ивановна Галкина «уже с прошлой осени зорко следила за всем происходившим в Головлеве». Очевидно, эта сестрица – наследница не только осиротевшего состояния Головлевых, но и такая же хищница, как и они.

Творчество Салтыкова-Щедрина чрезвычайно многообразно. Он писал романы, драмы, хроники, очерки, обозрения, рассказы, статьи, рецензии, стихи… Среди огромного наследия сатирика едва ли не наибольшей популярностью пользовались его сказки.