The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

Chapter 12
Development and Parent–Child Reunification
203
■
Post-foster care placement outcomes vary based on the child’s
age at placement and ethnicity. Infants are the most likely to
be adopted among age groups and are routinely adopted more
commonly than they are reunited with birth parents. Caucasian
children are more likely to be reunited with birth parents across
age groups while, across ages, African American children are
more likely to be adopted than reunited with birth parents.
■
The likelihood of reunification decreases as the duration of foster
placement increases.
■
Between 20 and 32% of children who exit foster care are returned
to foster care within 10 years, the majority of recidivist placements
occur within 1 year, and involve drug- and/or alcohol-involved
birth parents (Brook & McDonald, 2009; Fuller, 2005).
■
In general, the longer a child is in foster care the less likely he
or she is to be returned to foster care subsequently. This observa-
tion can be misleading however, in that the longer a child remains
in foster care the more likely he or she is to approach 18 years
of age and thereby become ineligible for return regardless of need.