The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

The Child’s Attachment With the Absent Parent
Attachment security is psychology’s best analogue to the UMDA’s refer-
ence to “[t]he love, affection, and other emotional ties existing between
the parties involved and the child.” (For further discussion, see Barth,
Crea, John, Thoburn, & Quinton, 2005; Cicchetti & Toth, 1992; Haight,
Kagle, & Black, 2003; Harden, 2004; Lyons-Ruth, Connell, Zoll, &
Stahl, 1987; Mennen & O’Keefe, 2005).
All other things being equal, reunification will be least conflicted,
most time efficient, and most successful when the child has a secure
attachment with the absent parent. However, because sensitive and
responsive caregiving is both the necessary antecedent of attachment
security and logically exclusive of maltreatment, the separated dyad is
likely to either: (a) have been separated for reasons other than mal-
treatment (e.g., on the basis of false allegations of maltreatment, as a
result of sociopolitical crisis,
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or because of the parent’s incarceration,
hospitalization, or military deployment [see chapter 11]); or (b) have
been separated for reasons of maltreatment and therefore is not likely
to have had a secure attachment before the separation.
In the former case, when a secure dyad is separated, the separation
itself can erode the quality of the relationship as a function of the

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