The Gospel of Matthew

village!²² But the (presumably small)²³ amount of leaven is able to make it
all expand into a huge quantity of bread.²⁴ The kingdom of heaven may be
initially insignificant, but it is pervasive.

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6. About Teaching in Parables (13:34–35)
³⁴Jesus told all these things to the crowds in parables, and he did not tell them
anything without a parable. ³⁵This was to fulfill what had been declared through
the prophet¹, who said,
“I will open my mouth in parables;
I will utter² things hidden since the foundation of the world.”³
The second statement on teaching in parables is much shorter than vv. 10–17,
and is presented entirely as an editorial comment, not as the words of Jesus. It is
essentially a formula-quotation preceded only by a brief descriptive sentence to
justify it. Here, unlike in 13:14 where Jesus was the speaker, the normal
quotation formula returns, and we are invited to reflect on how Jesus’ teaching
method as it is set out in this chapter conforms to a pattern of revelation already
established in Scripture. These two verses repeat some of the key themes of the
chapter so far, that parables serve to reveal hidden truths, but that to the crowds
(unlike the disciples) only the parables are given, not the explanations which
enable those secrets to be grasped.
34 The principle of this verse will be confirmed in v. 36, when an
explanation (that is, teaching “without a parable”) is again given to the
disciples only when they are in the house away from the crowd (as it was,
perhaps in the boat, in vv. 10–23). Matthew’s statement can hardly be
intended to apply to the whole teaching ministry of Jesus as recorded in this
gospel, since crowds have been part of the audience to a great deal of non-