The Gospel of Matthew

29 Jericho was the last settlement the Galilean pilgrim to Jerusalem would
go through after crossing the Jordan from Perea (see on 19:1–2 for the
likely route) and before setting off up the long climb to the capital, more
than 3,000 feet above. Anyone going to Jerusalem from the east would go

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through Jericho, and so now the small group of Jesus and his followers is
part of a much larger crowd on their way up for the Passover. This “large
crowd” will have an important role to play in 21:8–11, when they will bring
Jesus up to the city walls with messianic acclamations. Their proud
identification of him as “the prophet from Galilee” (21:11) indicates that the
majority of this crowd, like Jesus and his immediate followers, are Galileans
making the regular festival pilgrimage to Jerusalem. Matthew has regularly
spoken of crowds “following” Jesus (4:23; 8:1; 12:15; 14:13; 19:2), so that it
would be wrong to claim that his use of the term here implies that he sees
the whole crowd as “disciples,” but it will become clear in 21:8–9 that the
crowd as a whole is strongly supportive of Jesus, like the enthusiastic
crowds of the earlier Galilean period. After a time of deliberate seclusion
with his closest disciples, Jesus is now again the leader of a substantial
popular movement among his own Galilean people, even though they are
now in the foreign territory of Judea.
30–31 Blind men sitting by the road-side were probably begging, as Mark
indeed says explicitly; the traditional generosity of Passover season made
this a good time for begging. That these southerners knew who Jesus was,
expected him to be able to heal them, and felt it appropriate to address him