The Gospel of Matthew

9 Jesus had deliberately taken only three of his disciples up the mountain to
experience this vision, and now he reinforces that selective intention by
telling them not to divulge what they have seen, even to their fellow-
disciples. Their natural tendency to talk (and boast?) about their experience
must be curbed. But here, unlike in the command to be silent about his
Messiahship, there is a time limit. After his death (which is presupposed)
and resurrection they may talk about it. This suggests, as we have seen also
with regard to 16:20, that the reason for the injunction is primarily to avoid
popular misunderstanding, or indeed in this case also misunderstanding by
the remaining disciples. As long as his mission of suffering, death and
resurrection remains to be accomplished, he does not want people distracted
by an account of his heavenly glory which, even if it did not in itself
encourage nationalistic hopes of a political Messiah, would be likely to turn
their thoughts away from the cross to the glory. After the event, no such
distraction would be possible, and Jesus would no longer be there to be a
potential political leader. In the light of their Easter experience, and only
then, the disciples may be expected to have a clear enough grasp of what it
all means to be able to talk responsibly about what they have just seen.
Jesus’ confident expectation that he will be raised from death, repeated so soon
after the prediction of 16:21, maintains the ultimate perspective of his
vindication and kingship (as in 16:27–28), but it will be his suffering that, even
after the glory on the mountain, forms the more immediate focus in v. 12b. So
the paradox continues.
10 The disciples’ question changes the subject. Rather than ask about the