The Gospel of Matthew

or fine; the term is perhaps intended to make the reader think of the
judgment of God which determines the person’s ultimate destiny.
In the second rhetorical question the metaphor of “exchange” perhaps continues
that of “forfeit:” once the psychē has been forfeited there is nothing which can
buy it back or persuade the judge to rescind the penalty. But that is probably to
look for too much precision in proverbial language. The saying (perhaps

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modeled on Ps 49:7–9) simply underlines the supreme importance of the psychē;
nothing else compares with its value.⁸
27 The “for” which introduces this saying links this judgment scene with the
disciple’s loyalty and martyrdom: it is worth remaining faithful even to the
loss of earthly life because there is an ultimate judgment to come, and on the
outcome of that judgment the enjoyment of true life will depend. In Dan
7:9–10 the judgment takes place at the throne of the Ancient of Days,
surrounded by ten thousand times ten thousand angelic attendants; when
the Son of Man “comes” to that courtroom scene it is as the one in whose
favor judgment is given. But the result of that judgment is that he in his
turn receives “dominion, glory and kingship” over all nations for ever (Dan
7:14), and so Jesus’ saying here merges the two roles, and he comes not to be
judged but to judge. He thus shares “his Father’s glory,” and the angels who
surround the throne of God become “his angels” (see p. 635, n. 4). There
may also be an echo here of Zech 14:5, the vision of the eschatological
“coming” of God “and all the holy ones with him.” Thus here, as in 25:31–
34, Jesus speaks of his future glory as Son of Man in terms which merge his
role and dignity with that of God himself. It then follows naturally that in v.