Современная металлургическая промышленность производит почти все известные металлы

Известковый способ
Известковый способ заключается в спекании литиевых концентратов (сподумена или лепидолита) с известью или мелом. При последующем выщелачивании спека водой получают раствор, содержащий гидроксид лития, который кристаллизу­ется в результате выпаривания раствора в составе моногид­рата LiOH • Н₂О.
Рассмотрим основы этого процесса на примере сподумена. При спекании сподумена с известью (или мелом) в барабан­ных печах при 1150 - 1200 °С образуется алюминат лития и силикат кальция:
Li₂O • А1₂0₃ • 4SiO₂ + 8СаО =Li₂О • А1₂О₃ + 4 (2СаО • SiO₂).
При выщелачивании спека водой в присутствии избытка извести алюминат лития реагирует с Са(ОН)₂ с образованием гидроксида лития:
Li ₂0 • А1₂0_{3 (тв)}+ Са(ОН) _{2 (расгв)}=2Li 0Н_(раств) + СаО • Аl₂О_{3 (ТВ)}


Содержащиеся в спеке алюминаты калия и натрия также реагируют с Са(ОН)₂, образуя КОН и NаОН. Гидроксид лития LiОН • Н₂О кристаллизуют из растворов путем выпаривания под вакуумом. Выпаривание проводят в несколько стадий. Из растворов с концентрацией LiОН ~ 160 г/л после охлаждения выделяются кристаллы LiОН • Н₂О, которые отделяют от ма­точного раствора центрифугированием. Маточный раствор возвращается на выпаривание. По мере накопления примесей маточные растворы периодически выводят из цикла и направ­ляют на регенерацию.
Если необходимо, кристаллы LiОН • Н₂О очищают пере­кристаллизацией, используя для растворения очищенную во­ду. Для получения безводного гидроксида лития моногидрат обезвоживают при 600 - 650 °С.
Известковый способ применяют также при переработке ле-пидолитовых концентратов. В отличие от сподумена спекание лепидолита с известью (или мелом) проводят при более низ­кой температуре (900 - 950 °С).
К преимуществам известкового способа относятся его применимость к любым типам литиевых концентратов, возмож­ность прямого получения гидроксида лития, дешевизна реа­гентов, возможность использования отходов (шлаков, содер­жащих силикаты и алюминаты кальция) для производства вя­жущих строительных материалов, а также возможность попут­ного получения солей калия из маточных растворов.
Вместе с тем, способ имеет серьезные недостатки. Он преимущественно применим к богатым литиевым концентратам, однако и в этом случае извлечение в готовый продукт не превышает 70 %, что обусловлено ограниченной растворимос­тью гидроксида лития и способностью шламов после выщела­чивания к схватыванию. Другой недостаток - необходимость выпаривания больших объемов растворов.
Получение чистого хлорида лития
Безводный хлорид лития, служащий исходным материалом для производства лития, обычно получают из карботана ли­тия. По действующим в СНГ техническим условиям в хлориде лития допускается содержание примесей в следующих преде­лах, % не более: Nа 0,12; Са 0,03; Аl 0,05; Fе 0,005; SО₄^-2 0,1; SiO₂ 0,05; РО^3-₄ 0,005.
Для получения хлорида лития указанной чистоты обычно требуется предварительная очистка карбоната лития от при­месей. Очистку проводят методом перекристаллизации через хорошо растворимый бикарбонат лития (способ Труста). С этой целью через водную суспензию Li₂СО₃ пропускают СО₂, что приводит к переходу лития в раствор в виде бикарбона­та LiНСО₃.
При кипячении раствора бикарбонат разрушается, из рас­твора осаждается очищенный Li₂СО₃.
Для получения хлорида лития влажный карбонат растворя­ют в 30 %-ной соляной кислоте. Раствор очищают от примеси ионов SO₄^2- добавлением ВаС1₂. Затем для очистки от других примесей раствор нейтрализуют добавлением LiОН до щелоч­ности 0,01 н. При кипячении выделяются гидроксиды, карбо­наты или основные соли примесей кальция, бария, магния,
железа.
Очищенный раствор с концентрацией LiСl 350 - 360 г/л поступает на выпаривание. Трудности выпаривания и после­дующего обезвоживания хлорида обусловлены высокой корро­дирующей способностью LiСl и его растворов. Для выпарива­ния используют аппараты из керамики или специальных спла­вов, а для обезвоживания хлорида — керамическую аппарату­ру. В результате выпаривания кристаллизуется хлорид LiС1 • Н₂О. Хлорид затем обезвоживают при 120 - 150 °С.