Russian Mathematics Education

Russian Mathematics Education: Programs and Practices

must prepare a so-called author’s summary of 40,000 characters for

a Candidate’s degree and 80,000 characters for a Doctor’s, containing

a brief description of the work that they have done. This text is not

considered an official publication; nevertheless, 100 copies of it are

published and sent to all of the major scientific centers and libraries in

the country.

The authors’ summaries of doctoral dissertations in category

13.00.02 (mathematics) constitute the basic material that will be

analyzed in this chapter. We have at our disposal 92 authors’ summaries

of doctoral dissertations defended since 1990, which we have located in

the St. Petersburg libraries that are accessible to us (first and foremost,

the National Library of Russia). Evidently, not all authors’ summaries

have been submitted to libraries in St. Petersburg, and not all have

been preserved there. Nonetheless, we clearly have most authors’

summaries at our disposal (note that databases such as ProQuest Digital

Dissertations do not exist in Russia). In addition, we will discuss certain

scholarly books on mathematics education, including collections of

articles. About Russian Candidates’ dissertations, we will say only a few

words to convey an idea of what such studies require, what directions

they take, and what specific characteristics they share. Most of this

chapter, therefore, will be a kind of catalog of the works with brief

descriptions of their content. Again, certain omissions and gaps are

inevitable. At the same time, we hope that this format will allow readers

to identify the works that interest them while giving us material for a

concluding general analysis.

In discussing Russian research in mathematics education and dis-

sertation studies in this area, one cannot avoid asking the following

question: What exactly should be considered “Russian”? The republics

that once formed the USSR have become independent; nonetheless,

the “separation” of the various systems for awarding academic degrees

was by no means immediate and indeed is still not complete at

present. Moreover, researchers from other countries in the Eastern

Bloc (for example, Poland) frequently came to the Soviet Union, and

have subsequently continued to come to Russia, in order to defend

doctoral dissertations. Such studies may or may not be considered as

belonging to Russian science — a case can be made for both views. In

---

March 9, 2011

15:4

9in x 6in

Russian Mathematics Education: Programs and Practices

b1073-ch10

On Mathematics Education Research in Russia

417

this chapter, all dissertations defended in Russian before dissertation

councils operating on the territory of the former USSR in accordance

with the standards of the Russian Higher Attestation Commission (and

submitting authors’ summaries to Russian libraries) are considered as

Russian studies. We deliberately specify, however, that a dissertation is

based on material from another country or has been defended outside

Russia when this is the case.

Another circumstance that must be taken into account is that along

with dissertation defenses based on the submitted text of an extended

dissertation, there exist what are known as “report-based defenses.”

This much more rarely employed format is used when the degree-

seeker is the author of many published works, which themselves are the

texts to be defended. The degree-seeker may obtain the right, in place

of submitting a separate dissertation, to prepare only a comparatively

short “report,” which includes the usual parts of a dissertation, such

as a “need of the study” section. This format is fairly rare, and we will

generally not specify the particular manner in which a dissertation was

defended.

Below, we arrange texts according to several basic themes. Naturally,

any such division and grouping of diverse texts into separate categories

must be somewhat artificial. The same text may be included in several

different categories. Nonetheless, in our view, such a division helps

to reveal the multiformity of topics in Russian mathematics education

studies.