Russian Mathematics Education

10

On Mathematics Education

Research in Russia

Alexander Karp

Teachers College, Columbia University,

New York, USA

Roza Leikin

Haifa University, Haifa, Israel

1

Introduction

Some decades ago, a number of important Russian scholarly works

on mathematics education were translated into English and thus

introduced into the international scholarly discussion (see the first

volume of this monograph: Kilpatrick, 2010). This chapter in a certain

sense continues what was done then, although its orientation will

be somewhat different. The discussion below will likewise address

Russian research in mathematics education, although readers will be

presented, naturally, not with complete translations of the relevant

works, but only with very brief summaries of them. But if the

purpose of Soviet Studies in the Psychology of Learning and Teaching

Mathematics was to acquaint the English-reading audience with the

summits of Russian research, and if the collection included translations

of works by Davydov, Krutetskii, Menchinskaya, Yakimanskaya, and

others, then our goal, in keeping with the general title of this volume,

411

---

March 9, 2011

15:4

9in x 6in

Russian Mathematics Education: Programs and Practices

b1073-ch10

412

Russian Mathematics Education: Programs and Practices

is to demonstrate the current state of Russian research in mathematics

education. What characterizes current research — indeed, what perhaps

characterizes scientific research in many countries today — is its great

variety: it is impossible to point to a single, unified level of work.

Consequently, the present chapter refers to and comments on works of

widely different levels, addressing both research that in our view is very

significant and, conversely, research about which we have doubts. The

purpose of the present chapter is not to judge and criticize or praise,

but merely to describe the basic issues that are studied and to acquaint

readers with the methods employed to study them.

Therefore, we will first address certain general features of the

organization of scientific research in mathematics education in Russia

and certain general features of our sources, describing the principles

that governed the selection of the scientific works that will be briefly

discussed below. Then we will turn directly to these works, grouping

them according to their orientation and topics. Note that we will

focus almost exclusively on a relatively recent period, beginning in

1990, but even given this narrow focus, we make no claim to achieve

exhaustiveness — some works, possibly including very important ones,

have inevitably been left out of the discussion.