R. P. Heling msc & Drs. A. A. de Haas

3.4.2 Importance of the workplace 
Gilbreth  (1911)  was  one  of  the  first  researchers  that  highlighted  the  importance  of  the 
workplace.  He stated that if working conditions improve, satisfaction and performance of employees 
will be better (Gilbreth, 1911). Herzberg (1968) claims that the workplace is a ‘hygiene factor’, which 
is a characteristic of the organizational setting in which the work is performed. The absence of good 
hygiene factors (in this case: a good workplace) creates job dissatisfaction. The opposite of hygiene 
factors are ‘motivators’, which increase  job satisfaction when present (Herzberg, 1968).  Sundstrom 
(1986) and Brill and Weidemann (2001) also concluded that the workplace is an important factor of 
job  satisfaction.  As  Wineman  (1986)  states,  job  dissatisfaction  may  lead  to  absenteeism,  turnover, 
and  other  behaviors  that  reduce  organizational  effectiveness.  Becker  (1981)  also  states  that 
organizational effectiveness is indirectly influenced by the work environment.  
A  well-designed  workplace  can  be  an  intrinsic  reward,  which  is  seen  as  a  motivator  by 
Herzberg  (1968).  This  is  in  accordance  to  Marans  and  Spreckelmeyer  (1982),  who  claim  that 
environmental  factors  indirectly  influence  employee  satisfaction  and  performance,  mediated  by 
worker  attitudes  and  perceptions.  Fayol  (1917)  and  Rapoport  (1977)  state  that  to  stimulate 
performance, it is important to have a good fit between the work environment and the type of work 
that  is  conducted.  More  recently,  Kastelein  (2014)  mentioned  the  following  advantages  of  a  well-
designed workplace:  
“A better workspace helps to increase creativity (McCoy, 2005), contributes to 
strengthening the internal service quality (Edvardsson et al., 1997), improves work outcomes (Lee and 
Brand,  2005)  and  job  performance  (Vischer,  2007),  reduces  stress  (McCoy  and  Evans,  2005), 
influences  physical  well-being  (Lund  et  al., 2006)  resulting  in  higher  presence  (Nielsen  et  al., 2004), 
decreases  staff  turnover  intentions  (Lund  et  al.,  2001)  and  evokes  other  subjective  reactions 
(Gamberale et al., 1990).” 
(Kastelein, 2014). Therefore, a workplace is not a status-driven entitlement, 
but a tool (Brill and Weidemann, 2001).