Introduction to Satellite Communication 3rd Edition

Figure 2.10
The Palapa A system.

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2.2
Evolving Satellite Coverage
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Satelindo, continued with the Palapa C series, which is composed of hybrid C- and
Ku-band satellites. For financial and other reasons, PT Indosat acquired Sate-
lindo and continues as the Palapa operator. PT Telkom, on the other hand, has
acquired some of its own satellites, using the names Telkom 1 and 2 rather than
Palapa.
2.2.3.4
Applications Technology Satellite
As the U.S. government agency responsible for space system research, NASA has
been involved in several geostationary communication satellite projects since
SYNCOM. The Advanced Technology Satellite (ATS) series consisted of six satel-
lites that were used for communications demonstrations throughout the United
States and the world. Hughes Aircraft built ATS-1 through 5 to demonstrate a
variety of technologies and applications. ATS-1 had a VHF repeater that was used
for basic communications on a push-to-talk bais (like a taxi radio). However, the
satellite provided some essential services in the Pacific for medical consultation,
experimental courses, and emergency communications. Services were maintained
through 1983 with ATS-3.
ATS-6 (also known as ATS-F), the most advanced and the largest of the six,
was built by Fairchild Industries of Germantown, Maryland, and was launched in
May 1974 directly into synchronous orbit by a Titan 3C rocket. A rendering of
ATS-6 is shown in Figure 2.11. With its 9-m unfurlable mesh antenna, ATS-6 was
used in the first direct broadcasting experiments, with the emphasis placed on
educational programming. After providing service in the United States to isolated
regions, the satellite was moved into position to be used in India.
Another NASA experimental satellite program called Communications Tech-
nology Satellite (CTS), also named Hermes, was jointly undertaken with the Cana-
dian government. Designed and built in Canada but launched in 1976 from the
United States on a Delta, CTS operated at Ku-band (14/12 GHz) and demonstrated
the capability of high-power satellite broadcasting in this frequency band. One-
way and two-way services were provided with small-aperture ground antennas.
Of particular note is that CTS was used in the restoration of communications
during the Johnstown, Ohio, flood disaster in 1977, proving the effectiveness of
compact, transportable ground stations operating at Ku-band.
NASA’s more recent experimental satellite was ACTS, which was built by a
team of GE Astro, Motorola, COMSAT, and TRW. As with previous NASA
communication satellite experiments, ACTS set out to explore new applications in
an underdeveloped part of the radio spectrum. In this instance, it was Ka-band. The
unique feature of ACTS is that its communication payload incorporates onboard
processing and steerable, spot-beam antennas that allow routing of signals within
the spacecraft repeater. The Ka-band frequencies used on ACTS are new capabilities
for U.S. communications satellites (the Japanese, however, were first to launch a
30/20 GHz satellite). The footprint of various spot beams produced by the ACTS
satellite are shown in Figure 2.12. The ACTS system was made available for
experiments by industry, universities, and other government agencies as well as
for demonstrations that evaluate new service applications.

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Evolution of Satellite Communication