Microsoft Word Harvey 1995 qa tqm and New Collegialism doc

Conclusion 

 

Advocates of ISO9000 argue that it should not be seen as an inflexible framework to be 

applied  to  education  and  training.  On  the  contrary,  it  offers  ‘a  systematic  methodology 

for dealing with hassle’ (Doherty, 1992). It requires that you know your requirements and 

your clients; that you clearly define your business, your product and what you mean by 

quality.  Doherty,  for  example,  suggests  that  the  University  of  Wolverhampton  is  an 

education service providing learning experiences.  

However, attempts to make use of ISO9000 in higher education have clearly exposed 

its limitations as a quality assurance tool. The various forms of quality audit to be found 

in  Britain,  the  Netherlands,  Australia  and  elsewhere,  are,  despite  their  limitations,  far 

more  effective  and  flexible  in  their  monitoring  of  quality  processes  than  ISO9000.  The 

latter  is  concerned  with  conformance  to  standard.  But  this  has  nothing  to  do  with 

academic standards, it refers principally to industrial specifications and is only applicable 

to  education  in  the  sense  of 

service

  standards.  Such  standards  might  include  the 

turnaround time for assessed work, starting classes on time, and so on. While these may 

be  important  elements  of  the  learning  process  they  are  peripheral  to  the  actual 

transformative  development  of  the  student.  Furthermore,  there  is  no  need  for  the 

introduction of a cumbersome, inflexible bureaucratic machinery to ensure the delivery of 

institution  or  course-specific  service  standards.  In  Britain,  following  the  introduction  of 

Student  Charters,  which  set  out  broadly  what  students  in  Further  and  Higher  education 

can  expect,  institutions  have  begun  to  more  closely  specify  the 

service

  standards  they 

offer at either an institutional, faculty or course level. 

None of this, however, addresses the level of academic standards nor the actual quality 

of teaching and learning or research. ISO9000 has no role here at all. This requires some 

form  of  assessment  or  evaluation,  which  is  quite  beyond  the  limited  remit  of  the 

International Standard. 

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