K chertu vse indd

Глава 9.
 Твори 
добро
125
ства от рака, заняться системой здравоохранения 
или помогать бездомным. Существовало множество 
способов ощутить свою полезность. Этот путь я и из-
брал для себя на всю оставшуюся жизнь.
Я думаю, нам всем время от времени стоит оце-
нивать прожитую жизнь. Достигли ли мы поставлен-
ных целей? Есть ли что-то, нам уже ненужное, от чего 
стоит освободиться? Я не имею в виду изношенные 
туфли или старые стулья. Я говорю о необходимости 
избавляться от дурных привычек или лености мыс-
ли, которые не дают нам идти вперед и только засо-
ряют наш ум.
Мой кузен, сэр Питер Скотт, руководит большим 
птичьим заповедником на болотах. Когда я сказал 
ему, что хотел бы привлечь диких птиц на озеро у 
своего дома в Оксфорде, он дал мне все необходи-
мые советы. Я углубил озеро и насыпал несколько ос-
тровков, чтобы птицам было где свить гнезда. Лебе-
ди, утки, гуси и цапли слетелись отовсюду. Это очень 
тихое место — как раз такое, где я могу оставаться 
наедине со своими мыслями. Обычно мне нравится 
быть в гуще людей или со своей семьей, но иногда 
человеку нужен покой. Мне нравится бродить вокруг 
собственного озера — и просто думать.
Период борьбы за выживание нашей авиалинии 
стал одной из редких ситуаций, когда я вконец рас-
терялся. Гуляя вдоль берега озера, я обдумывал кар-
динальные решения, которые предстояло принять. 
Когда я сказал в банке, что Virgin Music стоит пол-

---

126
К черту всё! Берись и делай!
миллиарда фунтов стерлингов, меня стали убеждать 
продать ее, чтобы расплатиться со ссудами, взятыми 
на раскрутку авиалинии. Существовало только два 
варианта выбора: закрыть Virgin Airlines или продать 
компанию грамзаписи. Моя проблема была в том, что 
мне казалось возможным сохранить и то и другое. 
Я просто хотел, чтобы банк не паниковал. Мне-то ка-
залось, что, убедившись, насколько серьезен наш му-
зыкальный бизнес, они осознают: их деньги вне опас-
ности. Но дело в том, что банки не любят рисковать. 
Мне дали понять, что, если я не продам Virgin Music, 
они потребуют немедленного погашения долгов по 
ссудам. Я не знал, что мне делать. Virgin Music была 
моей любовью, и я знал, что она динамично разви-
вается. Кроме того, мы только что заключили конт-
ракт с Rolling Stones, и я чувствовал себя так, словно 
предаю и эту группу, и всех остальных музыкантов. 
Был дождливый день. Я брел вдоль берега озера и 
не знал, как же мне поступить.
В самый разгар этого тревожного для меня пери-
ода, в августе 1990 года, Ирак вторгся в Кувейт. В но-
востях передали, что сто пятьдесят тысяч беженцев 
пересекли границу с Иорданией. Я был дружен с иор-
данским королем Хусейном и королевой Нур. Амери-
канка арабского происхождения, она была не только 
красавицей, но и профессиональным архитектором. 
С мужем Нур познакомилась, работая на иорданских 
авиалиниях. У нас было много общих интересов. Ко-
ролева увидела меня по телевидению во время мо-

---