Johann Wolfgang Goethe, ab 1782 von Goethe

Freundschaften mit Zelter und Boisserée

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Goethe pflegte während seines langen Lebens viele Freundschaften. Als wichtigstes
Kommunikationsmedium der Freundschaft diente der private Brief. In seinen letzten
Lebensjahrzehnten schloss er zwei besondere Freundschaften mit 
Carl Friedrich Zelter
und
Sulpiz Boisserée
.
Der Musiker und Komponist Carl Friedrich Zelter hatte Goethe 1796 über seine Verlegerin
einige Vertonungen von Texten aus Wilhelm Meisters Lehrjahren zukommen lassen. Goethe
bedankte sich mit den Worten, „daß ich der Musik kaum solche herzliche Töne zugetraut
hätte“.
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Sie begegneten sich erstmals im Februar 1802, aber bereits 1799 hatten sie
brieflichen Kontakt aufgenommen. Der ausgedehnte Briefwechsel mit fast 900 Briefen
dauerte bis zu Goethes Tod an.
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Goethe fühlte sich in dieser Altersfreundschaft von Zelter,
dessen Musik seinen Ohren angenehmer klang als das „Getöse“ Ludwig van Beethovens,
nicht nur in Fragen der Musik aufs Beste verstanden.
Was ihm die Freundschaft mit Zelter für sein Musikverständnis bedeutete, verdankte er Sulpiz
Boisserée für seine Erfahrungen mit der bildenden Kunst. Der Heidelberger Kunstsammler
Boisserée, ein Jünger Friedrich Schlegels, hatte ihn erstmals 1811 in Weimar besucht. Daraus
entstand ein dauerhafter Briefwechsel und eine lebenslange Freundschaft, die ihn in den
nächsten Jahren um neue Kunsterfahrungen bereicherten. Sie schlugen sich, nach einer
Reise in die Rhein- und Maingegend mit einem Besuch der Boisséereschen
Gemäldesammlung in Heidelberg, in dem Reisebericht Ueber Kunst und Altertum in den Rhein
und Mayn Gegenden von 1816 nieder.
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 Während der Reise geriet Goethe 1814 in das
Treiben des traditionellen Sankt-Rochus-Festes zu Bingen, das ihn faszinierte wie einst der
Römische Karneval und das er als Volksfest liebevoll schilderte.
[167]