How to be Heard: Secrets for Powerful Speaking and Listening pdfdrive com

INTEGRITY

---

My definition of integrity is this: be your word. If you say it and it
happens, your words have weight. I remember once visiting the
abandoned city of Fatehpur Sikri, the one-time capital of the Mogul
emperors. At one point in the tour, you get the chance to sit in the seat
once occupied by the all-powerful ruler. It’s a strange sensation to reflect
that, a few hundred years ago, the person in that seat had absolute
authority: what he said is what always transpired, whether that was a
boon or a horrible death.
A relatively small number of people have had such authority in the
world’s history, and I am not in any way advocating autocratic leadership
for you or me! Nevertheless, within our own lives we do have domain
over one important thing: our own actions. If your actions back up your
words, people will listen to you with respect and seriousness. If, on the
other hand, your words, once spoken, evaporate like puddles in the
sunshine and the action fails to happen, then people will learn to discount
your speaking and pay your promises scant attention.
If you break your integrity, remember the tip from the 7 Deadly Sins
about excuses: simply apologise and explain what you are putting in place
to make sure that never happens again. Your integrity will be repaired
and maintained if you adopt this practice in all your affairs.
Exercise: Conscious
agreements
I have come to believe that integrity is closely bound with a practice of making
conscious agreements in relationships.
You can make agreements at work, for example defining etiquette for meetings (being
on time, not using mobile devices while someone is speaking and so on) or for the
open-plan office (for example, not shouting across people’s desks or not having loud
conversations behind people when they are working). You can make agreements at
home, for example dividing up chores (I’ll do the clothes washing and drying if you put

---

them all away) or the give and take of social life (I’ll go-to your work dinners if you
come to my club socials). Agreements can be proactive, defining boundaries and
responsibilities in advance, or they can be reactive, solving problems as they arise,
whether short-term or long-term.
It’s a powerful, effective and healing thing to align with someone and agree on a
solution to something that has become a problem for one or both of you. If the debate
has become heated, it may take a time-out to get to the negotiating table at all… so
the first agreement might be to have a code for time-outs that both people agree to
respect, whatever happens.
Unless both people have exceptional memories, I also suggest that you record
agreements in a book or an app of some kind, and review them weekly to keep them
fresh and ensure that one or both parties don’t simply forget them. Try to keep the
list of agreements short so that it doesn’t turn into a piece of legislation, pedantically
defining every small piece of behaviour. With luck, the next section on the L of HAIL
will help you to avoid having to write agreements for things that are best left to
happen naturally, like being kind or thoughtful. Try also to avoid becoming litigious
and punctilious: it’s not a recipe for success for one party to become a frequent judge,
jury and executioner, which is of course being right and making the other party wrong.
This practice will take time to work, as people will tend to forget at first. With time
and diligent review, and with goodwill on both sides, conscious agreements can make
even the most fractious relationship work by injecting integrity.
LOVE
People are often surprised by the L of HAIL. What, they ask me, has love
to do with effective communication?
First let’s clarify the kind of love we are discussing here. It’s not romantic
love (“I love you”), the love of friends or family, or self-identifying love (“I
love golf”). Rather I am suggesting you focus on what Buddhists call
loving-kindness, and Christians call 
agape
: a non-specific, non-
possessive feeling that I think is best summed up thus: