How to be Heard: Secrets for Powerful Speaking and Listening pdfdrive com

The power of listening
Listening may be a silent skill, but it has enormous power, as we’ll see in
the next few pages. The quality of our listening affects our relationships,
health, influence, productivity and growth, but in our ocular society we
virtually ignore this crucial skill – which is why there’s a need for this
book.
So, what is the power of listening?
LISTENING CREATES
UNDERSTANDING
In 2014, I gave a TEDx talk in Athens (the cradle of democracy) and also
at London’s Houses of Parliament entitled ‘The Sound of Democracy’. I
started the talk by walking on stage and saying one word: “Listen!”.
Silence fell in those 2 impressive theatres full of hundreds of people. After
a while I said: “That is the wonderful sound of several hundred people
consciously listening. It’s also The Sound of Democracy, because
democracy depends on civilised disagreement – and that is only possible
if we understand other people’s points of view, even if we disagree with
them. 
Conscious listening always creates understanding
.”
This is a crucial point, and one that is increasingly threatened in the
world we are creating. Post-truth politics, fake news, selective web
browsing that only confirms our preconceptions, attack journalism that
constantly interrupts or mingles opinion with fact, sound bites, personal
broadcasting on social media platforms, 140-character diplomacy… these
are all undermining the quality of our listening and eroding our ability to

---

coexist in peace even when we disagree. Not listening makes it possible to
caricature, depersonalise and demonise people, and that is a long, dark,
slippery slope that leads to horrors that we see all too often in totalitarian
societies.
I passionately believe that listening is necessary for peace, and for civil
society to exist. That alone is a good enough reason to teach listening in
our schools, and to defend it as a crucial bastion of the free world.
Politicians always meet for talks: I suspect it might be better if they met
for listens instead.
After all, what use is free speech is nobody is listening?