Fundamentals of Management, 8th ed

Chapter 13: Managing Work Groups and Teams

4 1 1

Copyright 2016 Cengage Learning. All Rights Reserved. May not be copied, scanned, or duplicated, in whole or in part. Due to electronic rights, some third party content may be suppressed from the eBook and/or eChapter(s).

Editorial review has deemed that any suppressed content does not materially affect the overall learning experience. Cengage Learning reserves the right to remove additional content at any time if subsequent rights restrictions require it.

---

Conflict Between Organization and Environment

Conflict that arises between

one organization and another is called interorganizational conflict. A moderate amount of

interorganizational conflict resulting from business competition is expected, of course, but

sometimes conflict becomes more extreme. For example, the owners of Jordache Enter-

prises, Inc., and Guess?, Inc., battled in court for years over ownership of the Guess?

label, allegations of design theft, and several other issues.

33

Similarly, General Motors and

Volkswagen went to court to resolve a bitter conflict that spanned more than four years. It

all started when a key GM executive, Jose Ignacio Lopez de Arriortua, left for a position at

Volkswagen. GM claimed that he took with him key secrets that could benefit its German

competitor. After the messy departure, dozens of charges and countercharges were made

by the two firms, and only a court settlement was able to put the conflict to an end.

34

Conflict can also arise between an organization and other elements of its environ-

ment. For example, an organization may conflict with a consumer group over claims it

makes about its products. McDonald’s faced this problem a few years ago when it pub-

lished nutritional information about its products that omitted details about fat content.

A manufacturer might conflict with a governmental agency such as the federal Occupa-

tional Safety and Health Administration (OSHA). For example, the firm’s management

may believe it is in compliance with OSHA regulations, whereas officials from the agency

believe that the firm is not in compliance. Or a firm might conflict with a supplier

over the quality of raw materials. The firm may think the supplier is providing inferior

materials, while the supplier thinks the materials are adequate.

MANAGING CONFLICT IN ORGANIZATIONS

How do managers cope with all this potential conflict? Fortunately, as Table 13.3

shows, there are ways to stimulate conflict for constructive ends, to control conflict

before it gets out of hand, and to resolve it if it does. We now look at ways of manag-

ing conflict.

35

Table 13.3

Methods for Managing Conflict