Властелин мира

Жюль Верн «Властелин мира» 
100 лучших книг всех времен: 
www.100bestbooks.ru
63 
необъятным царством атмосферы, – которая в ближайшем будущем станет достоянием тысяч 
икарийцев!» – так говорил Робур двум пассажирам «Альбатроса», его спутникам поневоле. 
И вот началось это богатое приключениями путешествие на борту «Альбатроса», прежде 
всего – над бескрайними просторами Северной Америки. Тщетно Прудент и Эванс заявляли 
вполне понятные протесты; по праву сильного, Робур отверг их, и пленникам пришлось усту-
пить, вернее склониться перед этим правом. 
Мчась к западу, «Альбатрос» миновал громадную цепь Скалистых гор и равнины Кали-
форнии; потом», оставив позади Сан-Франциско, он пролетел над северной частью Тихого океа-
на вплоть до полуострова Камчатка. Перед взорами пассажиров «Альбатроса» развернулась па-
норама Небесной империи, и Пекин, столица Китая, открылся пред ними, окруженный четырьмя 
рядами своих стен. С помощью подъемных винтов воздушный корабль взлетел еще выше и про-
несся над седыми вершинами Гималайских гор, покрытыми вечными снегами и сверкающими 
ледниками. Неуклонно устремляясь на запад, он пролетел над Персией и Каспийским морем; за-
тем, миновав границу Европы, показался над степями России и над Волгой. Его видели над 
Москвой и над Петербургом, его заметили жители Финляндии и рыбаки в Балтийском море. 
Пронесшись над Швецией у параллели Стокгольма и над Норвегией, на широте Христианин, он 
повернул к югу, пролетел на высоте тысячи метров над Францией, и, опустившись над Парижем 
до высоты каких-нибудь ста футов, осветил эту великую столицу ослепительными лучами своих 
прожекторов. Наконец промелькнули Италия с Флоренцией, Римом, Неаполем и Средиземное 
море, над которым «Альбатрос» пронесся косым полетом. Затем он достиг берегов необъятной 
Африки и пролетел над нею от мыса Эспартель в Марокко вплоть до Египта – над Алжиром, Ту-
нисом и Триполи. Повернув затем к Тимбукту, этой жемчужине Судана, он отважился на полет 
над Атлантическим океаном. 
И все время, неуклонно, несся он на юго-запад. Ничто не могло остановить его полет над 
этой необъятной водной равниной – ни бури, разражавшиеся здесь с необычайной силой, ни да-
же ужасный смерч, который закрутил его в вихре и над которым благодаря самообладанию и 
ловкости своего пилота он восторжествовал, разбив водяной столб выстрелами из пушки. 
Когда вновь показалась земля – это было у входа в Магелланов пролив, – «Альбатрос» 
пролетел над ней с севера на юг, миновал мыс Горн и понесся дальше – над южной частью Тихо-
го океана. 
Не устрашившись пустынного Антарктического моря, выдержав бой с циклоном, причем 
ему удалось прорваться к его центру, где было относительно спокойно, Робур начал полет над 
почти неисследованной Землей Грейама. Освещенный великолепным заревом южного полярного 
сияния, «Альбатрос» несколько часов парил над полюсом, но тут, увлекаемый новым ураганом, 
он чуть было не налетел на изрыгавший пламя вулкан Эребус и спасся только чудом. 
Наконец, в последних числах июля, изменив курс и снова повернув к Тихому океану, воз-
душный корабль остановился над каким-то островом Индийского океана и, зацепившись якорем 
за прибрежную скалу, поддерживаемый в воздухе своими подъемными винтами, впервые за все 
время путешествия, неподвижно замер в ста пятидесяти футах от земли. 
Остров этот, как впоследствии узнали мистер Прудент и его спутник, был остров Чатам, 
расположенный в пятнадцати градусах на восток от Новой Зеландии. Аэронеф остановился здесь 
лишь потому, что во время последнего урагана его двигатели получили повреждение и требова-
ли ремонта, без которого он не мог бы долететь до острова Икс, – до него оставалось еще две ты-
сячи восемьсот миль. На этом неизвестном острове в Тихом океане и был сооружен «Альба-
трос». 
Прудент и Эванс отлично понимали, что после ремонта Робур немедленно возобновит свое 
бесконечное путешествие. Поэтому сейчас, когда «Альбатрос» посредством якорного каната был 
прикреплен к земле, обстоятельства показались им благоприятными для попытки к бегству. 
Этот якорный канат имел в длину всего сто пятьдесят футов. Цепляясь за него, оба путеше-
ственника и их слуга Фриколлин могли бы без труда спуститься на землю, причем ночью это 
можно было сделать без особого риска. Но на рассвете побег все равно был бы обнаружен, а так 
как с острова Чатам уйти некуда, беглецов снова захватили бы в плен. 

---