Властелин мира

Жюль Верн «Властелин мира» 
100 лучших книг всех времен: 
www.100bestbooks.ru
60 
ной ночи он успел пройти более нескольких сот миль. 
В голове у меня уже несколько раз мелькало одно предположение, которое, пожалуй, стои-
ло обдумать и, быть может, принять за истину. Что, если «Грозный» выбрал местом своей стоян-
ки именно Грейт-Эйри? Ведь ему ничего не стоило проникнуть туда. Что возможно для коршу-
нов и орлов, возможно и для него. Это недоступное гнездо так хорошо скрыто от людских глаз, 
что наша полиция не в силах его отыскать, и там «Властелин мира» мог бы считать себя в пол-
ной безопасности. Кроме того, расстояние между Ниагарским водопадом и этой частью Голубых 
гор не превышает четырехсот пятидесяти миль, которые «Грозный» вполне мог пролететь за 
двенадцать часов. 
Да! Постепенно эта мысль вытесняла все остальные. И связь между Грейт-Эйри и автором 
письма с инициалами становилась очевидной. Угрозы по моему адресу, запрещение возобнов-
лять поиски, слежка за мной на Лонг-стрит, явления, происходившие на Грейт-Эйри, – все это 
было следствием обстоятельств, пока еще мне непонятных, но связанных с этим человеком. Да! 
Это Грейт-Эйри!.. Грейт-Эйри!.. Но если в прошлый раз я не смог проникнуть сюда, то вряд ли 
мне удастся выйти отсюда, – разве только на борту «Грозного». 
Ах, поскорей бы рассеялся туман! Я, может быть, узнаю местность, и тогда моя догадка 
превратится в уверенность. 
Поскольку мне была предоставлена полная свобода и ни капитан, ни его люди не обращали 
на меня внимания, я решил обойти всю котловину. 
В эту минуту все трое находились в гроте, на северном конце площадки, поэтому я начал 
свой осмотр с южного. 
Я пошел вдоль каменной стены, основание которой было изрыто многочисленными расще-
линами. В верхней своей части она была почти совершенно гладкой; то была порода полевого 
шпата, преобладающая горная порода цепи Аллеганских гор. Но как высока была эта стена, ка-
ковы были очертания ее гребня, – этого я еще не знал; надо было ждать, пока ветер или солнеч-
ные лучи разгонят туман. 
Я продолжал обходить каменную громаду. Заглядывая в полутемные пещеры, я видел там 
обломки досок, кучки высохшей травы; следы шагов капитана и его спутников были еще замет-
ны на песке. 
Эти люди так и не показывались. Видимо, они были заняты чем-то в гроте, перед которым 
лежало несколько тюков. Похоже на то, что они хотят перенести тюки на борт «Грозного» и со-
бираются навсегда расстаться с этим убежищем… 
За полчаса я обошел всю котловину и вернулся к середине площадки. Кое-где я видел на 
земле толстый слой побелевшей от времени золы. Местами валялись обломки обуглившихся 
бревен и досок, балки, на которых еще сохранились железные скрепы, покоробленные от огня 
металлические части – остатки какого-то уничтоженного пламенем механизма. 
Судя по всему, на этой площадке совсем недавно происходил пожар, и, может быть, не 
случайный. Как же мне было не сопоставить этот пожар с явлениями, замеченными на Грейт-
Эйри, – с пламенем, которое видели над каменной стеной, с теми звуками, которые так сильно 
напугали обитателей Плезент-Гардена и Моргантона?.. 
Но что же это за материалы, что за металлические части и зачем понадобилось капитану 
уничтожать их? 
В эту минуту сильный порыв ветра пронесся с востока, и небо мгновенно очистилось от 
тумана. Яркие лучи солнца, еще не достигшие зенита, залили площадку. 
Я невольно вскрикнул. 
На высоте около ста футов открылся верхний гребень каменной стены. И на востоке передо 
мной вдруг вырос знакомый силуэт – силуэт скалы, своими очертаниями напоминающий орла… 
Это была та самая скала, которую видели мы с мистером Элиасом Смитом, когда поднима-
лись на Грейт-Эйри. 
Итак, сомнения нет! Минувшей ночью «Грозный» перелетел с озера Эри в Северную Каро-
лину. Здесь, на этой площадке, находится его стоянка. Здесь скрывается гнездо, достойное могу-
чей гигантской птицы, созданной гением ее изобретателя, – неприступная крепость, взять кото-

---